U organizaciji Slavonske udruge Hercegovaca (SUH-a) ogranak Vukovarsko-srijemske županije "Blago Zadro" u petak, 30. listopada, u hotelu "Admiral" u Vinkovcima održana je 13. hercegovačka zabava koja je okupila više od 500 Hercegovaca, njihovih prijatelja, simpatizera i gostiju.
Bogatstvo Slavonije
Prigodnim riječima obratio se predsjednik SUH-a ogranka Vukovarsko-srijemske županije "Blago Zadro" Tomislav Pavković koji je, između ostalog, rekao: "Imamo uzvanika sa svih strana Hrvatske i dijaspore. Ovdje su ljudi i iz Njemačke. Želja nam je spojiti sve ljude dobre volje. Nastojimo uvijek spajati, a ne razdvajati. Želimo biti nit koja spaja Hercegovinu sa Slavonijom i s ostalim krajevima naše zemlje". Gradonačelniku Vinkovaca dr. Mladenu Karliću drago je što se hercegovačka zabava održava u Vinkovcima "zato što u Vinkovcima živi veliki broj građana iz svih dijelova Hrvatske i BiH i uvijek su kod svog dolaska bili izuzetno rado i srdačno primljeni". Također je istaknuo: "Drago mi je da je naš grad bogat i Hercegovcima, i ponosan sam da održavaju takvu kvalitetnu zabavu s velikim brojem gostiju, zabavu sa svim prijateljima, i to pokazuje koliko su jaki kao ljudi, koliko su bogati i koliko su pridonijeli kvalitetnijem, boljem životu u Vinkovcima. Donijeli su svoj duh i svoju snagu i na neki način svoje gene na prostore Slavonije i tako obogatili ove prostore i mislim da je lijepo da se na jednoj zabavi kao što je ova pokaže zajedništvo hrvatskoga naroda i prijateljstvo te da u ovim teškim vremenima donosi optimizam". Ispunjen zadovoljstvom i veseljem glede zajedništva cijelog hrvatskog naroda u Vinkovcima na hercegovačkoj zabavi, vukovarsko-srijemski župan Božo Galić je rekao: "To je dokaz da jedino zajedništvo može spasiti tešku situaciju danas i zato vjerujemo u budućnost. Ovdje su doselili Hercegovci da spase svoju obitelj, da prežive. Danas se, nažalost, odlazi iz Slavonije. Samo zajedništvom možemo spasiti ovaj naš kraj da se ponovno ljudi počnu doseljavati i iskoristiti naše potencijale, a Vinkovci su lijep i dobar grad da se različitosti spajaju u jedno i hrvatski razmišlja za bolju Slavoniju i bolju Hrvatsku". Čestitajući organizatorima na odličnoj organizaciji hercegovačke zabave kao i svih prethodnih, potpredsjednik Hrvatskog sabora Tomislav Čuljak je rekao: "Zadovoljstvo mi je da se ovdje okupljaju i Hercegovci, ali i njihovi gosti, ljudi koji dolaze iz Hercegovine. Bogatstvo Vinkovaca je što imamo veliki broj udruga koje uspješno rade, ali vidim da je ova hercegovačka zabava najveća. Uvijek se dobro osjećam na toj zabavi. Rođen sam u Vinkovcima, ali sam i ja podrijetlom Hercegovac. Ponosan sam na svoje hercegovačke korijene". Molitvu i blagoslov prije večere predvodio je župnik župe sv. Mihaela arkanđela u Cerni Krešmir Jukić.
Brojni gosti i zvanice
Nakon hrvatske himne "Lijepa naša" i "Hercegovine u srcu", neslužbene himne hercegovačkih Hrvata, u kulturno-umjetničkom programu nastupili su: kulturno-umjetničko društvo (KUD) „Tomislav" iz Cerne, Hrvatsko kulturno-umjetničko društvo (HKUD) Jare, Široki Brijeg, gangaši i guslari te Muška pjevačka akupina "Bećari" iz HKUD-a „Herceg Stjepan" Blagaj-Buna, a do ranih jutarnjih sati uzvanike je zabavljao Mate Bulić i grupa „Delta". Tijekom večeri bila je bogata tombola od koje je prihod namijenjen u humanitarne svrhe. Među brojnim gostima bili su i supruga generala Blage Zadre Katica Zadro, saborski zastupnik i gradonačelnik Županje Davor Miličević, zastupnica u Europskom parlamentu Ruža Tomašić, dožupan vukovarsko-srijemski Željko Cirba, predsjednik Županijske skupštine Vukovarsko-srijemske županije Antun Žagar, savjetnik vukovarsko-srijemskog župana Grgo Krajina, gradonačelnik Otoka Josip Šarić, gradonačelnik Zagreba Milan Bandić, izaslanstva gradova Vukovara i Iloka, članovi Udruge "Vinkovački šokački rodovi" predvođeni predsjednikom Zvonimirom Liščićem, članovi Zavičajnog kluba Livnjaka Vukovarsko-srijemske županije s predsjednikom Stipom Rimcem, predstavnici Udruge građana "Kordun" Cerna i Udruge bosanskih Hrvata "Prsten". Hercegovačka zabava protekla je u veselom raspoloženju, bogatom kulturno-umjetničkom i zabavnom programu uz odličnu večeru. Tom zabavom povezuju se slavonski i hercegovački zavičaj, promiče, čuva, štiti i njeguje tradicija, nasljeđe, kulturne osobitosti i osnovne ljudske vrednote hercegovačkoga zavičaja, hercegovačkoga čovjeka uz opravdanost takvih druženja s porukom da treba raditi na tome da zavičajne različitosti spajaju, a ne razdvajaju.
U organizaciji zabave sudjelovali su: Tomislav Pavković, Karmela Božić, Stanko Pavlović, Stjepan Marić, Boško Papac, Slađana Raguž, Antonio Vasilj i Jakiša Šitum. Voditeljica Hercegovačke zabave bila je Biljana Pavlović. (F. Pušić)