Kao i većina drugih zemalja svijeta, BiH se već godinama bori protiv svih vrsta hepatitisa, odnosno upalnih bolesti jetre. To je, kako tvrde stručnjaci, jedan od vodećih javnozdravstvenih problema u zemlji, a najčešće uzrok su virusi koji napadaju jetru. Procjene govore da samo na području Tuzlanske županije ima oko 7.500 ljudi koji su kronično inficirani virusom hepatitisa B i koji su u opasnosti od ciroze i karcinoma jetre.
Procjene do 50.000 osoba
Virus hepatitisa B se prenosi krvlju ili serumom, seksualnim kontaktom, preko nesterilnih igala za injekcije, a što je poseban problem u intravenskih ovisnika o drogama. Također se prenosi slučajnim ubodima iglom koja je bila u kontaktu s krvlju oboljelog, hemodijalizom te što je posebno važno za našu regiju, prijenosom s oboljele majke na dijete tijekom porođaja. Rjeđi načini prijenosa su tetoviranjem, piercingom, razmjenom brijaćih aparata ili četkica za zube. Hepatitis C je manji epidemiološki problem, ali ubrzano dobiva na značaju posljednjih godina s povećanjem broja intravenskih ovisnika o drogama u BiH. Iako su inicijalne pretpostavke za BiH bile da ima oko 50.000 oboljelih, procjene govore da je taj broj manji. Do 70 posto ljudi koji budu izloženi virusu hepatitisa C dobije kroničnu formu bolesti. Ovi pacijenti također imaju brže i češće napredovanje k cirozi jetre. U posljednjih nekoliko godina ciroza jetre izazvana hepatitisom C postaje jedan od najčešćih uzroka koji dovode do transplantacije jetre u zapadnom svijetu, navodi dr. Nermin Salkić s Odjela za gastroenterologiju Klinike za interne bolesti u Tuzli. Do prije nekoliko godina tretman kroničnog hepatitisa B i C je bio jako ograničen i medicina nije imala pravog odgovora na ovaj problem. Ipak, u posljednjih nekoliko godina farmaceutska industrija je na tržište uvela nekoliko jako potentnih lijekova koji su iz temelja izmijenili učinkovitost tretmana.
Moderne metode liječenja
Danas se u pojedinim genotipovima hepatitisa C postotak izlječenja kreće oko 90 %, dok su kod virusnog hepatitisa B rezultati skromniji i učinak liječenja je oko 30 %. Sve moderne metode liječenja virusnih hepatitisa su u cijelosti dostupni pacijentima i u BiH posljednjih nekoliko godina. Rezultati u liječenju oko 200 pacijenata u 3,5 godine u tuzlanskom Kliničkom centru su na razini svjetskih, a čak su postoci izlječenja u pojedinim genotipovima hepatitisa C, posebno u mladih ljudi, i veći nego što je to slučaj u razvijenim zemljama. Prema procjeni Svjetske zdravstvene organizacije, u kontaktu s virusom B hepatitisa bilo je oko 2 mlrd. ljudi. Oko 400 milijuna su nositelji tog virusa, a svake godine od te bolesti umire milijun ljudi. Hepatitis B je bolest koja se prenosi i preko krvi. Virusom C hepatitisa u svijetu je zaraženo oko 180 milijuna ljudi, ali je brojka veća, jer 80 % nositelja virusa ne zna da u sebi nose virus. Hepatitis C se prenosi putem krvi i manjim dijelom spolnim putem.