Bivši hrvatski izbornik Ante Čačić odbacio je tvrdnje da su ga reprezentativci bojkotirali prije nego što je smijenjen.
- To me strašno boli i čudi. Zar stvarno mislite da postoji bilo koji igrač koji ne dolazi s ljubavlju i strašću napraviti što je moguće bolji rezultat sa svojom reprezentacijom i otići na Svjetsko prvenstvo? Postoji li ijedan razlog zbog kojeg on ne bi dao sebe? Da nismo protiv Finske primili gol u zadnjoj minuti, danas ne bismo tako razgovarali - rekao je Čačić u HTV-ovoj emisiji Otvoreno i dodao:
- Ne želim da se ikad više dogodi ono što se dogodilo kad sam ja bio izbornik i u jednom dijelu mandata mog prethodnika Nike Kovača. Ova je generacija igrala godinu i pol dana kući bez gledatelja. Ja sam kao izbornik igrao tek protiv Ukrajine kući s gledateljima. Bojkot ne postoji, to vrijeđa naše igrače - kazao je Čačić.
Čačić tvrdi da mu se nitko nije miješao u posao.
- Nikad nitko! Imam 64 godine, rođen sam u ovom gradu i zna me jako puno ljudi. Imam svoj prkos, inat i razmišljanje, na tržištu sam od svoje 25. godine. Zaista nitko nikad. Nijedan izbornik ni igrač nisu ispred interesa hrvatske reprezentacije. Da se Niki Kovaču nije dogodilo ovo što se dogodilo meni, ni ja ne bih bio izbornik. Mislim da su se ovakvi potezi pokazali opravdanim, tu moramo stati u obranu saveza, odnosno Šukera, koji je donio odluku da se napravi smjena.
Izvršni predsjednik HNS-a Damir Vrbanović najavio je da će Zlatko Dalić dobiti "prijedlog ugovora u sljedeća 24 sata".