Bila je to tužna večer ako se slažemo da bez gledatelja nema ni spektakla. Na travnjak su izašle dvije moćne reprezentacije, ali njihov toliko priželjkivani okršaj obavijen je komornom atmosferom.
Tog listopadskog dana 2018. godine na stadionu Rujevica Hrvatska i Engleska su igrale susret trećega kola skupine D prve jakosne skupine Lige nacija, no tribine su bile ispražnjene zbog sramotne svastike iscrtane na poljudskome stadionu.
Tihe mise upravo se prisjetio i engleski reprezentativac Eric Dier, kojemu su okolnosti omogućile da Luku Modrića upozna u nekom sasvim drugačijem svjetlu. Tottenhamov je branič hrvatskog kapetana očito doživljavao kao samozatajnoga momka, pa ostao iznenađen time kako se osvajač Zlatne lopte zapravo ponaša jeku utakmice i žaru borbe.
- Doista nisam imao pojma da je takvog karaktera. Jedno je bilo gledati ga na televiziji, igrati protiv njega dok s tribina dopire buka navijača, no čovjek u takvim okolnostima dobije prigodu steći sasvim drugačiju sliku.
Zapravo je Modrić prilično bučan i izuzetno zahtjevan kada je u pitanju odnos prema suigračima. Jako je 'vokalan'. Do te večeri u Rijeci ga doista nisam takvim doživljavao - otkrio je Dier, koji je intervju dao povodom okolnosti izazvanih pandemijom, odnosno u kontekstu činjenice da će igrači još neko vrijeme morati nastupati u tišini.