Izbornik nigerijske nogometne reprezentacije Gernot Rohr smatra kako će nedjeljni dvoboj protiv Hrvatske u 1. kolu D skupine svjetskog prvenstva biti sudar 'mladosti i momčadi pune zvijezda'.
- Hrvatska ima momčad prepunu zvijezda, no mi imamo mladost i karakter. Hrvatska reprezentacija je sastavljena od igrača koji su igrali u finalu Lige prvaka, finalu Europske lige, te najjačim europskim ligama. Mi nemamo toliko igrača u vrhunskim klubovima. Bit će to okršaj momčadi pune zvijezda i mladog kolektiva. Vidjet ćemo kako će završiti - kazao je Rohr na službenoj novinarskoj konferenciji.
Njemački stručnjak je naglasio kako njegova momčad jedva čeka početak sutrašnje utakmice na sjajnom stadionu u Kalinjingradu. - Svi smo uzbuđeni zbog početka natjecanja i što ćemo igrati u ovoj lijepoj zemlji. Nadam se kako ćemo na turniru ostati što duže - dodao je.
Nigerija i Hrvatska do sada nikada nisu igrale međusobno. - Bit će to naš prvi međusobni susret, uvijek je lijepo igrati protiv nekog novog, međutim za nas je glavni izazov proći skupinu, a za to nam treba dobar rezultat. Rohr vodi 'super orlove' od 2016. godine, a prije toga je vodio Gabon, Niger i Burkinu Faso. - Ako gledamo poziciju na ljestvici FIFA-e mi nismo favoriti. Prema rankingu bi trebali biti posljednji u skupini. Mi smo skromni, ali velikih ambicija. Zamoljen da komentira bojazan od rasističkih uvreda s tribina, Rohr je naglasio kako se u Rusiji sjajno osjeća. - Podržavam politiku borbe protiv rasizma. Siguran sam kako u nedjelju neće biti nikakvih povika s tribina. Sjajno smo primljeni u Rusiji i siguran sam kako ćemo imati podršku s tribina. Hrvatska će možda imati više navijača na tribinama, ali domaći će navijati za nas jer u svojim redovima imamo dvojicu 'Rusa'. Ahmed Musa igra za moskovski CSKA, a Brian Idowu za Amkar - kazao je nigerijski izbornik na kraju.
Mikel: Želimo se pokazati svijetu
Kapetan nigerijske nogometne reprezentacije John Obi Mikel (31) poručio je kako su 'super orlovi' mlada i motivirana momčad koja se želi pokazati svijetu. - Možda nismo toliko iskusni, no imamo mladu momčad koja se dobro nosi s pritiskom. Svi se žele pokazati svijetu i to je naša šansa - kazao je nigerijski kapetan na novinarskoj konferenciji u Kalinjingradu. Mikel je naglasio kako nešto slabije igre u posljednjim prijateljskim susretima nisu pravo mjerilo stvari. - Bile su to prijateljske utakmice tijekom kojih smo isprobavali neke stvari, zato i služe pripremni susreti - dodao je veznjak kineskog Tianjin Teda koji je 11 godina igrao za Chelsea, a prije toga dvije godine za norveški Lyn.
Na pitanje strahuje li Nigerija od sjajne hrvatske vezne linije koju predvode Luka Modrić i Ivan Rakitić, Mikel je istaknuo kako se ne zamaraju suparnikom, već su maksimalno koncentrirani na svoju igru. - Znamo kako ćemo igrati. Volimo držati loptu u nogama, baš kao i hrvatska reprezentacija. Jednako tako voliko kontrolirati igru. Bit će to zanimljiva utakmica - dodao je nigerijski kapetan. Mikel je naglasio kako hrvatska vrsta ima kvalitetnu momčad, ali i Nigerija ima svoje prednosti. - Naša snaga su mladost i zajedništvo - poručio je nigerijski kapetan.