Hrvatska nogometna reprezentacija u Ta'Qaliju je pobijedila Maltu 7:1 i u nedjelju će na rasprodanom Poljudu loviti pobjedu protiv Rusije za direktan plasman na Svjetsko prventvo 2022. u Kataru. Nakon što je Rusija u prvom susretu 9. kola H skupine deklasirala Cipar 6:0, vatreni nisu imali pravo na kiks.
Samo je pobjeda ostavljala svjetske doprvake u utrci za prvo mjesto. Hrvatska je na koncu slavila. I to kako. S uvjerljivih 7:1 porazila je Maltu poslaviši Rusima jasnu poruku. U nedjelju vas čeka "grotlo" Poljuda i efikasni i motivirani svjetski doprvaci.
Strijelci su bili Ivan Perišić (6), Duje Ćaleta-Car (22), Mario Pašalić (39), Luka Modrić (45+1), Lovro Majer (47, 64) i Andrej Kramarić (56), dok je za domaćine zabio Marcelo Brozović pogodivši vlastitu mrežu u 31. minuti. Konačna odluka o pobjedniku skupine i reprezentaciji koja će direktno u Katar pada 14. studenoga u Splitu. Rusija i dalje ima dva boda više i vatrenima igra samo pobjeda.
Za utjehu, Dalićevi momci su osigurali drugo mjesto koje vodi u dodatne kvalifikacije. Izbornik Zlatko Dalić je priliku na vratima pružio "jedinici" Lillea Ivi Grbiću koji je iz sastava istisnuo Dominika Livakovića. Stoperske pozicije su zauzeli Duje Ćaleta-Car i Joško Gvardiol, a uz njih su u zadnjem redu startali i Borna Sosa, te Josip Juranović, dok su Dejan Lovren i Domagoj Vida ostali na klupi.
U veznom redu standardni su bili Brozović i Modrić, uz njih i Pašalić, dok su napadačku trojku činili Lovro Majer, Andrej Kramarić i Ivan Perišić. Počelo je sjajno. Hrvatska je povela već u šestoj minuti. Modrić je ukrao loptu uposlivši Kramarića koji je isprve produžio do Perišića, a ovaj lagano zabio za 1:0. U 12. minuti suparničku mrežu je zatresao i Gvardiol, no dvojica vatrenih su bila ispred vratara Bonella pa je signalizirano zaleđe.
Samo minutu kasnije zabio je domaćin, no i Degabriele je također bio u zaleđu, što je potvrdila i VAR soba. U 22. minuti svjetski doprvaci su poveli sa 2:0. Modrić je ubacio iz slobodnog udarca, a Ćaleta-Car glavom pogodio s par metara. Maleni nemir unio se u naš redove u 31. minuti kada je Brozović postigao neobičan autogol. Veznjak Intera je pokušao očistiti jedan ubačaj, no sam sebe je pogodio u glavu i zabio u vlastitu mrežu.
Hrvatski odgovor je ubrzo uslijedio. Majer je u 39. minuti sjajnom loptom gurnuo Kramarića u situaciju jedan na jedan. Napadač Hoffenheima prošao je svog čuvara, a potom asistirao Pašaliću koji je zabio pored istrčalog Bonella.
Golijadu u prvom dijelu zaključio je kapetan Modrić postigavši u sudačkoj nadoknadi četvrti gol. Bilo je to odlično poluvrijeme Hrvatske. Sve je krenulo golovima Perišića i Ćalete-Cara. Brozović je svojim autogolom unio malu bojazan, no do kraja poluvremena Pašalić i Modrić su razriješili sve dvojbe.
Na startu drugog dijela nije dugo trebalo čekati novi pogodak. Već u 47. minuti Lovro Majer je zabio za 5:1. Juranović je ubacio za Kramarića koji je pucao glavom, Bonello je obranio, ali odbijanac je pospremio veznjak Rennesa. U 56. minuti već je bilo 6:1. Maltežani su "poklonili" loptu Kramariću koji je iskoritio činjenicu što je golman bio na 20-tak metara i iz daljine pogodio za 6:1.
Sjajna hrvatska večer nastavila se u 64. minuti kada je Majer u svom trećem nastupu za A reprezentaciju zabio drugi pogodak na utakmici. Do kraja susreta mogao je pasti još pokoji pogodak, no ostalo je uvjerljivih 7:1.
Kolo prije kraja na ljestvici vodi Rusija sa 22 boda, Hrvatska ima 20 bodova, Slovačka i Slovenija po 11, a Malta i Cipar po pet bodova.