Newport je gradić na istočnoj obali SAD-a, negdje na pola puta između Bostona i New Yorka, za koji možda ne bismo ni znali da ondje nije teniska Kuća slavnih. Ondje se, doduše, povezano s tim, održava i ATP turnir na travi, ali on je važan tek Ivi Karloviću, Goran Ivanišević nikad nije nastupio na njemu. Ali sada je hrvatski legendarni tenisač upravo u Newportu doživio zvjezdane trenutke, jednu vrstu konačne procjene svoje karijere u stilu: ušao si u Kuću slavnih, uspio si.
– Ovo je kraj, ovo je ostvarenje sna – rekao je na kraju svog emotivnog govora Goran Ivanišević koji je u Newportu bio u pratnji supruge Nives. A u publici je bilo i nekoliko njegovih podupiratelja u kockastim dresovima. Dio govora Goran je posvetio svojim navijačima kojih ima puno u Hrvatskoj, ali i u svijetu.
– Nije bilo lako biti moj obožavatelj. Bilo je frustrirajuće, bilo je tužno, vjerojatno se puno ljudi razvelo zbog mene. Ali jedno je sigurno: bilo je zabavno navijati za mene – napomenuo je Goran.
Ivaniševića je u društvo teniskih besmrtnika uveo njegov idol iz djetinjstva John McEnroe (videolinkom), a medalju člana Međunarodne kuće slavnih oko vrata mu je objesio predsjednik te institucije Stan Smith.
– Volim Gorana Ivaniševića i neizmjerno sam uzbuđen što ga mogu uvesti u Kuću slavnih. Njegova nepredvidivost jedan je od razloga zašto smo ga voljeli i zašto je bilo toliko teško igrati protiv njega. Drago mi je da sam kum nekome za koga se može reći da je luđi od mene – kazao je McEnroe, na što mu je Goran replicirao:
– Ne mislim da sam luđi od tebe, ali sam jako blizu. Volim te, volim tvoj tenis, ti si razlog zašto sam počeo igrati tenis. Ivanišević je potom zahvalio mnogima koji su ga pratili na njegovu teniskom putu koji je bio pun uspona i padova: roditeljima, djeci, supruzi, trenerima... Splitu i Hrvatskoj.
– Mi smo mala zemlja velikog srca. Nikad ne prestajemo vjerovati – zaključio je Goran.