Pandemijom koronavirusa najpogođenije su Sjedinjene Američke Države. Usred sezona ljubitelji sporta ostali su bez NBA-ja, bejzbola, hokeja – a tek što je počela, prekinuta je i nogometna liga. U MLS-u ima i hrvatskih igrača, a HRT je razgovarao s Damirom Kreilachom iz Real Salt Lakea i Dariom Župarićem, koji je nedavno postao član Portland Timbersa.
Dario Župarić za svoju novu momčad odigrao je tek dvije utakmice – i onda je sve stalo. Amerikanci, tvrdi, nisu bili spremni za pandemiju.
– Oni su bili malo neodgovorni i nisu to shvatili dovoljno ozbiljno. Kad se pojavio virus, samo se govorilo o nekom virusu u Europi, nitko nije ništa poduzimao dok se ovdje nisu pojavili prvi slučajevi. Naravno, sada kad ih je toliko, možda je već i kasno, ali i dalje nisu poduzeli neke drastične mjere da to zaustave, rekao je Župarić.
Igrači su u izolaciji, smišljaju se novi načini treniranja kod kuće.
– Prate nas preko videa, imamo donijeli su nam u kuće trake za trčanje, bicikle i opremu za treniranje. Donose nam i hranu, tako da stvarno se klub potrudio, ništa nam ne fali.
Portland, koji je Župarića pratio iz vremena dok je bio u Pescari – osnovan je 2009. godine. Cijeli MLS je, kaže, na vrhunskoj razini.
– Imamo stadion od 30 tisuća ljudi koji je rasprodan prije cijele sezone. Doslovno ljudi čekaju kad se neko prijavi za godišnju ulaznicu, čeka se po pet, šest godina da bi netko otkazao da on upadne na listu. Užitak je igrati na punim stadionima, naravno, u HNL-u sam znao igrati pred doslovno 20,30 ljudi u Zaprešiću ili na Kranjčevićevoj. Tako da, ovo je jedna velika promjena. Igrači su vrhunski stvarno, liga je jaka, teška, samim time kad klubovi bolje plaćaju, dolaze i bolji igrači. Ima puno Južnoamerikanaca, na primjer kod mene u svlačionici se priča više španjolski nego engleski.
A iz riječke svlačionice – nosi lijepe uspomene, tri trofeja i igranje u Europi.
Svoju treću sezonu u Real Salt Lakeu igra još jedan bivši član Rijeke – Damir Kreilach. Stanje s koronavirusom nije dobro ni u Uti.
– Ovo područje također bilježi svakim danom sve više zaraženih. Moramo biti strpljivi, slušamo sve preporuke stožera. Ja se nadam da će uskoro sve proći. Teško je naći neku pozitivnu stvar, ali ako možemo reći da je nešto pozitivno, svi sada provodimo više vremena s našim obiteljima, govori Kreilach, koji je u izolaciji u Salt Lakeu sa suprugom i kćeri.
Kreilach na svom kontu od 2018. u dresu Real Salt Lakea ima 23 postignuta pogotka. Zabio je za remi protiv New York Red Bullsa 7. ožujka – u zadnjoj utakmici prije prekida.
– Što se nas tiče ovdje u Americi, stvarno ne znamo kada bismo trebali početi trenirati. Sada stoji da smo do 1.5. slobodni, to jest da do 1.5. nemamo nikakve aktivnosti. Treniramo pet puta tjedno svi zajedno preko aplikacije s kondicijskim trenerima, pokušavamo ostati u nekom optimalnom stanju, da budemo spremni čim se bude moglo trenirati na terenu.
Smanjenja plaća u MLS-u još nema.
– Spominjalo se sada kroz zadnjih par dana da bi se to moglo desiti, da bi se moglo rezati do negdje 20 posto. Iskreno, još ne znam ništa jer ovdje to puno ovisi, MLS se dogovara sa sindikatom igrača. U tijeku su pregovori. No, sada je najbitnije da sve ovo prođe i da se vratimo u normalan život.
Kreilach je u zadnjoj godini ugovora u Salt Lakeu, ali očekuje produljenje suradnje. U SAD je stigao iz Union Berlina, prije toga bio je kapetan Rijeke – čiji su ga navijači, kao i Župarića, u klupskoj anketi izabrali za igrača desetljeća na svojoj poziciji.
– Velika čast i veliko priznanje. Hvala svim navijačima Rijeke na glasovima. Rijeka je klub koji me uveo u profesionalni nogomet, koji mi je jako puno pružio. Moj grad i moj klub. Mogući povratak? To je neka želja. Naravno, cilj je igrati što je dulje moguće, hvala Bogu nema nekih ozljeda. Na kraju krajeva, godine su samo broj. Sigurno da bi to bilo lijepo, jednog dana se vratiti i u biti završiti karijeru i završiti priču tamo gdje je sve počelo.
Još jedan Hrvat iznimno je popularan u Salt Lakeu, Bojan Bogdanović do prekida natjecanja imao je sjajnu sezonu u jakoj momčadi Utah Jazza. Kreilach i on su u kontaktu, posjećuju se i bodre na utakmicama.
– Bojan je prije svega vrhunski dečko, vrhunski košarkaš i sportaš. U stalnom smo kontaktu, on je također u izolaciji i nažalost u zadnjih mjesec dana nismo se uspjeli vidjeti. Nadam se da će opet to uskoro biti moguće, da se vratimo starom načinu života.