Hrvatska nogometna reprezentacija ukupnom pobjedom od 4:1 pobijedila je Grčku i plasirala se na Svjetsko prvenstvo u Rusiju. Vatreni su tako izborili svoj peti nastup na Mundijalu, a ukupno nam je to deseto veliko natjecanje.
Činjenica da se samo dva puta nismo plasirali (Euro 2000. i SP 2010.) govori o tome kako spadamo u nogometne velesile.
Ova generacija, predvođena čarobnjakom Lukom Modrićem, spremna je na velike stvari. Već smo nebrojeno puta pokazali da se možemo nositi sa svima pa s razlogom očekujemo dobar rezultat u Rusiji.
Sada svi s veseljem gledamo prema ždrijebu koji će se 1. prosinca održati u palači Kremlj u Moskvi. Uz Hrvatsku, u nedjelju je plasman na SP izborila i Švicarska, a ranije je to od europskih reprezentacija uspjelo Njemačkoj, Engleskoj, Belgiji, Španjolskoj, Poljskoj, Islandu, Srbiji, Francuskoj i Portugalu, te naravno, domaćinu Rusiji. Afriku će predstavljati Senegal, Nigerija, Egipat, Maroko i Tunis, Južnu Ameriku Brazil, Urugvaj, Argentina i Kolumbija, Aziju Iran, Japan, Južna Koreja i Saudijska Arabija, a Sjevernu i Srednju Ameriku Meksiko, Kostarika i Panama.
Otvorena su još četiri mjesta, a posljednji putnici čekaju se nakon što završe sve utakmice dokvalifikacija, a i nama će to biti zanimljivo. Naime, mi smo zasad u trećoj jakosnoj skupini, što nam donosi i teže protivnike. No, mi smo rubni pa bi nam eventualni kiks Italije ili Perua donio pomak u drugi "šešir".
U ponedjeljak igraju Italija i Švedska (Švedska ima prednost od 1-0), u utorak Irska i Danska (prva utakmica 0-0), u srijedu Australija i Honduras (prva utakmica 0-0), a u četvrtak Peru i Novi Zeland (prva utakmica 0-0).
Od ovog Svjetskog prvenstva vrijede nova pravila na ždrijebu pa se tako reprezentacije u jakosne skupine dijele isključivo prema Fifinoj ljestvici, a ne kao ranije prema ljestvici i kontinentalnim federacijama.
Valja spomenuti da je ostalo pravilo da u jednoj skupini ne mogu biti dvije reprezentacije iz iste kontinentalne federeacije, osim ako se radi o europskim reprezentacijama.
U tom slučaju dvije mogu u istu skupinu. U slučaju da nam Novi Zeland i Švedska ne pomognu i da ostanemo u drugoj jakosnoj skupini, onda zaista možemo biti u skupini smrti.
Primjerice, skupina bi mogla biti Brazil (ili Argentina), Španjolska, Hrvatska i Nigerija. Teška bi bila i Brazil (ili Argentina), Meksiko, Hrvatska i Srbija.
Evo kako zasad izgledaju jakosne skupine, u kojem smo stavili i one reprezentacije pred kojima je još uzvrat dokvalifikacija, ali su trenutačno bolje na Fifinoj ljestvici od svojih protivnika.
1. pot: Rusija, Njemačka, Brazil, Portugal, Argentina, Belgija, Poljska, Francuska
2. pot: Španjolska, Engleska, Kolumbija, Meksiko, Urugvaj, Peru?, Švicarska, Italija?
3. pot: Hrvatska, Danska?, Island, Kostarika, Tunis, Egipat, Iran, Senegal
4. pot: Srbija, Nigerija, Australija?, Japan, Panama, Maroko, Južna Koreja, Saudijska Arabija