Ante Čačić poveo je reprezentaciju u pripreme za kvalifikacijske utakmice protiv Kosova i Turske 2. i 5. rujna. Četiri su do kraja, rujan će puno toga odrediti...
Hrvatski izbornik u ovom kvalifikacijama nije bio miljenik sreće, Čačić nije uspio pronaći pravu kombinaciju zadnjoj liniji. Hrvatska je na svim utakmicama bila defanzivno oslabljena, pa Čačić ni u jednoj utakmici nije mogao računati na sve najkvalitetnije braniče, piše Goal. Problema je bilo "ko' u priči"; počevši od slučaja Lovren, pa do ozljeda Pivarića, Ćorluke (dva puta), Vrsaljka i Jedvaja...
Naša će vrsta i ovoga puta biti oslabljena, za rujanske akcije protiv Kosova i Turske izbornik ne može računati na Vedrana Ćorluku i Tina Jedvaja. Gubitak dvije važne obrambene karike Čačić je pokušao nadomjestiti pozivom Dariju Srni, ali se bivši kapetan nije želio vratiti u reprezentativno društvo. Srna je danas veliki navijač reprezentacije, u stalnom je kontaktu i s brojnim igračima, no povratak u kockasti dres više ga ne zanima...
Pogled na dosadašnji dio kvalifikacija odaje dojam kako će Čačić protiv Kosova opet miksati obrambene karike. Pa na travnjak poslati čak šestu različitu obrambenu četvorku u sedmom nastupu! Hrvatska je kroz ove kvalifikacije samo dvaput zaigrala s istom obrambenom linijom (Vrsaljko, Ćorluka, Vida, Pivarić); bilo je to u utakmicama protiv Kosova (vani) i Islanda (doma). A sve ostalo bilo je klasično "krpanje"...
Za Hrvatsku je u kvalifikacijama od prve minute zaigralo čak osam različitih braniča (Vrsaljko, Jedvaj, Ćorluka, Vida, Lovren, Mitrović, Strinić i Pivarić), a ta bi se brojka već protiv Kosova mogla i proširiti. Na travnjak bi u tom dvoboju trebao Borna Barišić. Stalnim, ali prisiljenim promjenama Čačić ne može "srediti" situaciju pred Danijelom Subašićem, niti kvalitetno uigrati zadnju liniju...
Hrvatska obrana puno je stabiliziranija bila u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Francuskoj, kada su Kovač i Čačić imali uigrane defanzivce. Niko Kovač u tim je kvalifikacijama čak četiri puta na travnjak slao četvorku Srna - Ćorluka - Vida - Pranjić, dok je Ante Čačić u obje svoje utakmice prigodu od prve minute pružao Srni, Ćorluki, Vidi i Pivariću.
Obrambene četvorke u ovim kvalifikacijama
1. Hrvatska - Turska 1:1
- Vrsaljko, Ćorluka, Vida, Strinić
2. Kosovo - Hrvatska 0:6
- Vrsaljko, Ćorluka, Vida, Pivarić
3. Finska - Hrvatska 0:1
- Vrsaljko, Mitrović, Vida, Pivarić
4. Hrvatska - Island 2:0
- Vrsaljko, Ćorluka, Vida, Pivarić
5. Hrvatska - Ukrajina 1:0
- Jedvaj, Mitrović, Vida, Pivarić
6. Island - Hrvatska 1:0
- Jedvaj, Lovren, Vida, Pivarić
7. Hrvatska - Kosovo ?
- Vrsaljko, Lovren, Vida, Barišić (Pivarić)