Bivši hrvatski nogometni reprezentativac Ivan Rakitić, koji je prešao iz Seville u saudijski klub Al-Shabab, promovirat će program vlade Saudijske Arabije prema kojem bi ta naftom bogata zemlja do 2030. godine diverzificirala svoje gospodarstvo te unaprijedila društvo socijalnim i kulturnim sadržajima.
Rakitić je na konferenciji za medije u glavnom gradu Rijadu rekao da će u tu svrhu nositi na dresu simbolični broj 30, umjesto broja 10 koji je imao u španjolskom prvoligašu Sevilli.
"Meni je posve jasno da to nije samo broj. Sve su to detalji, ali važni detalji", izjavio je 35-godišnji Rakitić tijekom predstavljanja u Al-Shababu, pokazuje video s konferencije za medije objavljen na internetskoj stranici novina Marca.
"Kada smo odlučili krenuti zajedno na ovo putovanje počeo sam čitati puno i pribavljati informacije o projektu 2030. Počeo sam učiti o njemu", dodao je.
"Saudijska vizija 2030" (Saudi Vision 2030.) je razvojni program započet 2016. kojim saudijska kraljevska obitelj i vlada žele smanjiti ovisnost gospodarstva o nafti do 2030. godine, te djelomično transformirati društvo.
Hrvatski vezni igrač je rekao da je u razgovorima s klupskim dužnosnicma "imao slična razmišlja o budućnosti" i zašto je on "morao biti ondje".
"Taj projekt 2030. je u skladu s mojim viđenjem te ga jako poštujem. Zbog toga sam jasno odlučio uzeti broj 30 na dresu. Taj broj mi je važan te će mi dati samopouzdanje", rekao je Rakitić.
U prugastom crno-bijelom dresu prošetao je travnjakom dok su ga fotografirali novinari. Saudijsko klupsko prvenstvo, zaustavljeno zbog odigravanja Azijskog prvenstva reprezentacija, nastavlja se za dvanaest dana. Jedanaestoplasirani Al-Shabab gostuje 16. veljače kod petoplasiranog Damaca gdje bi nekadašnji igrač Seville, Barcelone i Schalkea mogao debitirati.
Rakitić, koji je igrao za Hrvatsku u finalu Svjetskog prvenstva 2018., s Barcelonom je osvojio Ligu prvaka 2015., a sa Sevillom Europsku ligu 2014. i 2023.
Saudijska Arabija posljednjih godina dovodi brojne igrače iz Europe nudeći im dobre financijske uvjete. Ondje tako nastupaju 31-godišnji hrvatski reprezentativac Marcelo Brozović i 38-godišnji portugalski napadač Cristiano Ronaldo igrajući za drugoplasirani Al-Nassr.
Saudijska Arabija htjela je organizirati Svjetsko nogometno prvenstvo 2030. godine, ali je krovna organizacija FIFA dodijelila domaćinstvo zajednički Španjolskoj, Portugalu i Maroku dok će se prve tri utakmice igrati u Urugvaju, Argentini i Paragvaju čime se simbolično obilježava 100 godina od prvog natjecanja odigranog u Južnoj Americi.