Prije malo više od tri godine ozbiljno sam razmišljao ima li i dalje smisla baviti se rukometom. Imaš 29 godina, braniš u Zametu, liga je sve slabija... Već sam se mislio posvetiti fakultetu i uhvatiti se nekog posla, prisjetio se Ivan Stevanović, junak protiv Norvežana, dijela svoje karijere kada se činilo da od rukometa neće biti ništa, piše 24sata.hr.
Iz nekog razloga upravo protiv Norvežana brani kao navijen. U kvalifikacijama za Rio protiv njih je imao 17 obrana i zaustavio ih u pokušaju plasmana na Olimpijske igre.
- Puno mi ovo znači. Malo ti treba da se otvori, neki put te i lopta treba pogoditi. Je li se sad otvorilo? Vidjet ćemo u srijedu. Nama je ovo bila presudna utakmica. Bilo je fantastično. Hvala ljudima što su došli u ovakvom broju, bio je spektakl - rekao je Stivi nakon pobjede.
A skoro je odustao od rukometa. Branio je u Zametu, škola kada se dogodila čudesna pobjeda protiv Nexea.
- Sa Zametom smo pobijedili favorizirani Nexe desetak razlike, ušli u finale i nakon toga su me iz Zagreba pozvali da dođem - prisjeća se i nastavlja:
- Zagreb je u to vrijeme promijenio politiku, okrenuo se domaćim, jeftinijim igračima i Filip Ivić i ja smo praktički ni krivi ni dužni dobili veliku priliku. Od tada smo tandem, nadopunjavamo se, a sve četiri godine smo i cimeri - rekao je Stevanović početkom 2016. godine.
Ubrzo zatim stigao je i poziv iz reprezentacije. Prvo je bio treći, onda drugi, a sada se slobodno može reći da je prvi golman reprezentacije. Mjesto prvog golmana dijeli s Mirkom Alilovićem. Kad zapne Aliloviću tu je Stivi.
- S kritikama se dobro nosim, ali što ću drugo. Pa, moram braniti! Takav je naš posao, ili si pukovnik ili pokojnik.
Odlučujuća utakmica je s Francuskom u srijedu.
- Trebamo igrati utakmicu kao i danas, možda na manji broj golova. Vidjeli ste danas kako je Gerard branio... Imamo ta četiri dana da se odmorimo i pripremimo za njih.