Američki borac hrvatskih korijena Stipe Miočić će u nedjelju, 17. studenog, ući u oktogon protiv Jona Jonesa u borbi za UFC-ovu titulu teške kategorije. Najuspješniji teškaš u povijesti organizacije suočit će se sa jednim od najboljih MMA boraca u povijesti sporta, a na stolu je titula koju trenutačno drži Jones. Nekoliko dana prije meča je odgovarao na pitanja novinara. Rekao je i što mu znači Hrvatska te kada je posljednji puta posjetio domovinu svojih predaka.
"Obožavam Hrvatsku, najbolja zemlja na svijetu. Posljednji sam puta tamo bio 2019. godine", rekao je Stipe Miočić te dodao kako Hrvatsku namjerava ponovo posjetiti sa svojom obitelji. "Hvala svima na podršci. Puno mi znači", poručio je Miočić hrvatskim obožavateljima koji će ga podupirati u borbi protiv Jona Jonesa.
"Razumijem da je press konferencijama dio ove 'igre'. Vi želite svoju priču, prihvatio sam to s godinama i postao bolji", rekao je Miočić odgovarajući na pitanje o manjku simpatija prema razgovoru s novinarima uoči borbe, a zatim nastavio: "Želio sam se vratiti. Želio sam ovu borbu više od ičega, ali uspjeli smo. Ne brinem što će ljudi misliti o ovoj borbi. Svatko ima svoje mišljenje.
"Mislim da je teška kategorija puno drugačija od ostalih. Veći borci koji snažnije udaraju. Vidjet ćemo. Ja imam nekoliko vlastitih aseva u rukavu, jednako kao što i on ima", rekao je Miočić o svome protivniku koji je svoj legendarni status izgradio nepobijeđeni prvak srednje teške kategorije.
"Na početku karijere sam bio osjetljiv prema komentarima drugih. Osobe koje ne poznajem slale su mi užasne poruke preko društvenih mreža. Mislio sam: 'Što nije u redu s tobom?!' Kasnije sam prestao brinuti. Upravo zato što se ne poznajemo. Shvatio sam da su samo ljuti. To je bilo najbolje što sam učinio u životu. Uvrijede dobivamo čitavo vrijeme, tako je kako je", kazao je Miočić.
Osvrnuo se na otkazivanje prvoga termina kada je borba trebala biti održana. "Bio sam ljut jer je borba bila otkazana, ne zbog toga što se on ozlijedio", rekao je Miočić pa se osvrnuo na svoju analizu Jonesove borbe: "Ima neke tendencije koje ponavlja kao i svaki drugi borac. Njih je moguće iskoristiti." Ukoliko pobjedi bit će drugi borac u UFC-u koji je u tri navrata držao pojas. "Ovo osvajanje pojasa bit će mi najdraže. Osvojen protiv Jonesa, ne može bolje od toga", smatra Miočić.
Aktualni izvanredni prvak Tom Aspinall je spreman ukoliko netko od glavnih boraca odustane. Mnogi obožavatelji smatraju kako se protiv Jonesa trebao boriti upravo Englez. Miočić je upitan je li se pripremao za njega, ukoliko se Jones ozljedi u toku tjedna. "Da i ne... Gledali smo ga, ali mislim samo na Jonesa", rekao je bivši prvak.