Elita svjetskog nogometa okupit će se u Parizu na ceremoniji dodjele Zlatne lopte. Napadač Real Madrida Vinicius Junior je vodeći kandidat za mušku nagradu, a Barselonina Aitana Bonmati vrući je favorit za osvajanje svoje druge uzastopne krune.
Muški uži izbor za izdanje prestižne pojedinačne nagrade 2023/24. prvi je od 2003. u kojem se ne pojavljuju ni Lionel Messi ni Cristiano Ronaldo koji su 13 puta dijelili nagradu između sebe.
Vinicijusa, čovjeka koji je naslijedio Ronaldov dres sa brojem sedam u Real Madridu, mnogi stručnjaci vide da će naslijediti Messija kao Zlatna lopta za muškarce nakon sezone u kojoj je osvojio špansko prvenstvo i Ligu prvaka.
- Vinicijus će osvojiti (Zlatnu loptu) - izjavio je trener Real Madrida Carlo Ancelotti nakon što je njegov igrač postigao het-trik u pobjedi protiv Borussije Dortmund sa 5-2 u Ligi prvaka prošle sedmice.
- I to ne zbog tri gola, već zbog njegovog karaktera. On je izvanredan - kazao je.
Ako je 24-godišnji Brazilac pokazao zašto se od njega očekuje da preuzme Messijevu krunu u zadivljujućem povratku Madrida sredinom tjedna, bio je manje utjecajan u subotnjoj La Liga Clasicu jer je Real poražen sa 4-0 od Barcelone.
Ali Viniciusovih šest golova u prošlom mandatu bilo je od vitalnog značaja jer je Madrid podigao osvojio svoju 15. Ligu prvaka, pri čemu je napadač postigao i gol u finalu.
Vinicijus je također postao figura u borbi protiv rasizma nakon što je bio na meti u brojnim prilikama otkako je stigao u Španjolsku 2018.
Zaslužio je svjetsku podršku u svibnju 2023. kada se sukobio s navijačima Valensije nakon što je pretrpio zlostavljanje na njihovom stadionu Mestalla.