Jedan od najboljih napadača hrvatske reprezentacije u povijesti Mario Mandžukić iznenadno je napustio stožer vatrenih prije početka novog izdanja Lige nacija. U dogovoru s hrvatskim izbornikom Zlatkom Dalićem neće nastaviti s istim angažmanom u novom natjecateljskom ciklusu, dakle bila je to zajednička odluka.
- Zahvaljujem izborniku Daliću i HNS-u na povjerenju i pruženoj prilici, kao i svim kolegama u stožeru i igračima na suradnji. Ponosan sam na uspjehe koje smo u ovom razdoblju ostvarili i drago mi je što sam mogao u ovoj ulozi pomoći reprezentaciji. Nakon ovogodišnjeg Eura, osjetio sam da je vrijeme za nove i drugačije izazove, a reprezentaciji želim puno uspjeha u nadolazećim natjecanjima - izjavio je legendarni Mandžukić za HNS-ovu stranicu.
Pojedini mediji pisali su kako je Mandžukić otišao iz reprezentacije zbog nezadovoljstva prema Daliću, no Večernji list doznaje kako to nema nikakve veze s istinom, dakle, lažne informacije. O čemu se zapravo radi? Mandžukić je već uoči Eura, dakle ranije, najavio svoj odlazak jer se ne vidi u trenerskim vodama. Odlučio je slavni golgeter otići drugim putem, nagađa se da bi se mogao baciti u menadžerske vode i raditi za jednu menadžersku agenciju.
Rastanak Zlatka Dalića i Super Marija bio je sasvim normalan, nije bilo nikakvog razilaženja, konflikta ili svađe, sve su se dogovorili na normalan način. Izbornik je prihvatio njegovu odluku, zahvalio se i poželio mu sreću. Isto tako, Dalić neće uzimati nove članove u svoj stožer, ostaje samo Vedran Ćorluka uz Marijana Mrmića, Dražena Ladića i Danijela Subašića.