Iako je u Vitezu proveo samo 9 mjeseci, trener Viteza Branko Karačić će, nema dvojbe, ući u uski krug najuspješnijih trenera u povijesti ovog nogometnog kolektiva. Jer, pod njegovim vodstvom NK Vitez je izborio ostanak u Premijer ligi u najdelikatnijoj sezoni od formiranja zajedničke bh. lige, kada je, zbog smanjenja lige, ispadalo čak 6 klubova. A to je za ovaj klub uspjeh vrijedan respekta i poštovanja. Pred polazak kući nakon dvodnevnog slavlja pitamo popularnog trenera da rezimira uspješno proljeće kroz koje je i izboren zasluženi ostanak u Premijer ligi.
Delikatna sezona
- Ako ćemo u najkraćim crtama, rezime je sljedeći: izborili smo ostanak u Premijer ligi, u vrlo delikatnoj sezoni kada je i nama i našim protivnicima svaka utakmica bila “biti ili ne biti”, za ostanak ili pak u borbi za titulu, za izlazak u Europu. Ostali smo i to je uspjeh svih nas. Međutim, da je, ne daj Bože, bilo drukčije, zna se na komu bi se kola lomila. To je tako i drukčije i ne može biti, kazao nam je trener Viteza.
Pitamo Karačića što je presudilo, koje su to “tajne”, ako se tako može govoriti, tko su i kako bile lučonoše tog uspjeha?
- Rekao bih, a to za nogomet i nije uobičajeno, prije svega, zaslužno je naše zajedništvo. Naime, moram to naglasiti, objasniti, unutar naše svlačionice je jedan tolerantan međusobni odnos, karakter i odgoj, i kućni i nogometni, profesionalnost naših igrača. Pa mi, to se ne smije zaboraviti, imamo nogometno školovanje, a i obrazovane igrače, mladiće - trojicu s fakultetskom diplomom. Imali smo poštovanje klupske hijerarhije u svim segmentima. Uz to, savjesnost u radu, a i svjesnost svojih snaga i mogućnosti. A ni na tom polju nismo bili “tanki”. Naprotiv. Nastojali smo mane naših igrača otklanjati, svoditi ih na najmanju moguću mjeru, a one pozitivne stvari dograđivati, dodavati im nove pozitivne dimenzije, isticati ih i potencirati. Zajedništvo, zajedništvo…, potencirali smo, svi za jednog, jedan za sve, svi i sve za naš klub, za uspjeh, ukazivali smo, tražili, ponavljali… i uspjeli, elaborirao je detaljno rad i put kojim su njegovi nogometaši, s njim i s njegovim suradnicima, čiju ulogu i suradnju, međusobno povjerenje i dodatno potencira, išli prema cilju.
No, iskusni Karačić nije zaboravio istaknuti ni drugu stranu medalje, kada je uspjeh Viteza u pitanju.
- Jasno je, sve to bez logistike, čvrste potpore i sprege s našim poslodavcima, da ih tako nazovem, bez tih nogometnih zaljubljenika, Vlatka Kafadara i Slavena Garića, teško bismo takve rezultate postigli i cilj ostvarili. Kada sam govorio o zajedništvu, dobroj atmosferi, mislio sam i na taj važni dio, bez kojega ni takve atmosfere ne bi bilo. Tu je još nekolicina vrijednih ljudi čiji je doprinos radu i djelovanju kluba vrlo bitan, no, Vlatka Kafadara i Slavena Garića je nemjerljiv.
Iako nerado, pristao je govoriti i o vrhu igračke piramide, bar kada je proljetna sezona u pitanju.
- To je uvijek nezahvalno govoriti, ali od odgovora ne treba bježati. Rekao sam, kolektiv, jedinstvo i zajedništvo nosili su nas k uspjehu. A predvodnici ovoga proljeća bili su Velibor Đurić te Josip Šantić. Za Šantića, koji još uvijek nije igrački potpuno sazrio, rekao bih da u budućnosti oko njega treba slagati i graditi momčad. Vrijedan je to mladić i dobar igrač i pred njim je lijepa budućnost. Naravno, ne smijemo zaboraviti izvrsnog Muminovića, koji je jesen odigrao vrhunski, pa Jevtića, Barića, Novaka, mladog i vrlo perspektivnog Livančića…, a svima nam je žao što ozljede nisu dopustile mladom Bobanu Đeriću da pokaže što može. A uvjereni smo da dosta zna i dosta može. Ne smijem zaboraviti Hrvoja Barišića, vrhunskog potencijala, kojemu ne mogu oprostiti glupost (smiješi se Karačić) kada je u zadnjem jesenskom kolu protiv Željezničara nepotrebno isključen. A silno nam je nedostajao čak četiri utakmice. E sada, da ne nabrajam dalje. Pobjednik je momčad.
Voli izazove
Što i kako dalje? Gdje je u nastavku priče Branko Karačić.
- Kada sam odlučio ići u Vitez, neki prijatelji su mi govorili da sam lud. A ja volim izazove, svidjeli su mi se u razgovoru čelni ljudi kluba, prije svih Vlatko Kafadar. Došao sam u Vitez, uspjeli smo. U Vitezu mi je bilo lijepo i vraćam se u Zagreb s najljepšim dojmovima. Tu mislim na dobronamjerne ljude u klubu i oko njega, na navijače… To iskreno govorim jer sam se u Vitezu ovih 8 – 9 mjeseci zaista lijepo i ugodno osjećao. Što će biti dalje? Dogovorili smo se, još nekoliko dana ćemo se radovati, uživati u uspjehu koji smo zajedno ostvarili, a onda sjesti za stol. Ne bude li prave prilike za odlazak u inozemstvo, Vitez apsolutno ostaje u igri, naravno, budu li me htjeli i željeli, zaključio je Karačić.