Najmanje 64 osobe poginule su u olujnom nevremenu i poplavama na istoku Španjolske, izvijestile su u srijedu lokalne vlasti. Radi se o najsmrtonosnijoj poplavi u Španjolskoj u posljednja tri desetljeća, izazvanoj nezapamćenom kišom koja je u utorak pogodila istočnu regiju Valenciju, ostavivši ceste i gradove pod vodom.
Najmanje 62 osobe poginule su u Valenciji, a vlasti u središnjoj regiji Castilla La Mancha objavile su da je u oluji smrtno stradalo dvoje i nestalo nekoliko ljudi. Deseci videozapisa podijeljeni tijekom noći na društvenim mrežama prikazuju ljude zarobljene poplavnim vodama, od kojih su se neki penjali na drveće kako bi se spasili.
Spasioci su gumenim čamcima cijelu noć pretraživali poplavne vode, spasivši nekoliko ljudi, pokazale su televizijske slike iz grada Utiela, a hitne službe i dalje rade kako bi stigle do najteže pogođenih područja. Deseci ljudi još se smatraju nestalima.
"Za one koji u ovom trenutku još uvijek traže svoje voljene, cijela Španjolska plače s vama", rekao je premijer Pedro Sanchez u televizijskom obraćanju. "Selima i gradovima uništenim ovom tragedijom, poručujem isto: Zajedno ćemo obnoviti vaše ulice, vaše trgove, vaše mostove", rekao je.
Carlos Mazon, regionalni čelnik Valencije, jedne od najvažnijih poljoprivrednih regija u Španjolskoj, rekao je da su neki ljudi ostali izolirani na nepristupačnim lokacijama. "Ako (hitne službe) nisu stigle, to nije zbog nedostatka sredstava ili predispozicije, već zbog problema s pristupom", rekao je Mazon na tiskovnoj konferenciji, dodajući da je dolazak do određenih područja "apsolutno nemoguć".
Vlakovi za gradove Madrid i Barcelonu otkazani su zbog poplava, a škole i druge bitne usluge obustavljene su u najteže pogođenim područjima, rekli su dužnosnici. Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen izrazila je sućut Španjolskoj i poplave opisala kao "razorne". "Cijela su sela prekrivena blatom", rekla je von der Leyen. "Ljudi su se penjali na drveće kako bi se spasili, a automobile je odnosila silina vode." "Deseci ljudi su izgubili živote. Tisuće su raseljene. Stoga su naše misli sa žrtvama, njihovim obiteljima i prijateljima, ali i sa spasilačkim timovima", rekla je.
Ovo je najveći broj poginulih u poplavama Europi od 2021. kada je u Njemačkoj stradalo najmanje 185 ljudi. To je i najgora katastrofa povezana s poplavama u Španjolskoj od 1996. godine, kada je 87 ljudi poginulo u Pirenejima.
Znanstvenici kažu da su ekstremni vremenski događaji u Europi sve češći zbog klimatskih promjena. Meteorolozi smatraju da zagrijavanje Sredozemlja, koje povećava isparavanje vode, ima ključnu ulogu u pojačavanju bujica. "Događaji ove vrste, koji su se prije događali u razmaku od nekoliko desetljeća, sada postaju sve češći i njihov razorni kapacitet je veći", rekao je španjolski meteorolog Ernesto Rodriguez Camino.