Zahra se skrila u svom stanu u Kabulu.
Zabrinuto gleda kroz prozor dok se na parkiralištu ispred njezine zgrade skupljaju talibani.
Danima se ne usuđuje izaći.
Prije samo dva tjedna ona i njezina prijateljica Sara pile su i smijale se na zabavi u Kabulu. Talibani su se približavali, ali povratak pod njihovu represivnu vlast i dalje se činio dalekim
U danima otkako su talibani ponovno zauzeli Kabul, tisuće žena poput Zahre i Sare suočile su se s mučnom odlukom - ostati ili otići.
CNN donosi priču o bijegu ove dvije žene.
Iako su se talibani obavezali na umjereniju i inkluzivniju vladu, mnogi se plaše istog brutalnog režima od prije dva desetljeća, kada su žene bile prisiljene ostati kod kuće, a zabranjeni su im školovanje i posao.
Milijuni Afganistanaca suočeni su s neizvjesnom budućnošću, no za žene su rizici iznimni. Ostanak bi mogao značiti život prikrivene podređenosti. Pokušaj bijega mogao bi završiti smrću na nestabilnim ulicama Kabula - ili slobodom uz rizik da više nikada neće vidjeti svoje obitelji.
"Stvari su se dogodile neočekivano"
Zahra i Sara bile su djeca kada su talibani posljednji put vladali Afganistanom u 90-ima.
Nakon što su SAD i njihovi saveznici izvršili invaziju 2001. godine, obje su napustile zemlju kako bi studirale u inozemstvu, a godinama kasnije vratile su se s ambicijama da svoju domovinu učine boljim mjestom za djevojčice i žene.
Kad su se prije dva dana susrele na zabavi, talibani su počeli osvajati provincijske gradove, ali se činilo kako su još uvijek daleko od glavnoga grada. Njih dvije i njihovi prijatelji željeli su uživati u svojoj slobodi dok su mogli.
"Neki od njih su rekli kako znaju da je ovo posljednja zabava i željeli su ju maksimalno iskoristiti". rekla je Zahra prisjećajući se partyja na krovu zgrade gdje su glazbu slušali do kasno u noć.
Njihov život se za nekoliko dana promijenio. Zahra je satima stajala u redu na bankomatu prije no što je grad pao.
"Svi bankomati su ostali bez novca, ljudi su bili u panici", rekla je Zahra.
"Francuza koji je sjedio pored mene taliban je cipelario"
Talibani su okupirali predsjedničku palaču i obećali uključivu vladu - ali rijetki vjeruju njihovim izjavama. Sara i njezin suprug su u nekoliko dana spakirali sve, uzeli ono što su mogli ponijeti u dva ruksaka, a ostatak imovine ostavili rodbini.
Dok su se vozili prema zračnoj luci, ugledali su nekoliko afganistanskih zastava koje predstavljaju bivšu vladu, pružajući im utjehu da možda nije sve izgubljeno.
Talibani su se godinama skrivali u udaljenim planinskim lancima dok su ih američke, afganistanske i savezničke vojske odbijale zračnim napadima i kopnenim snagama.
Neki od njih su stvarali dojam da ne pripadaju tamo, nosili su japanke i na ramenima kalašnjikove. "Stariji borci bili su smireniji", rekla je Sara, "te su ostavljali dojam da drže stvari pod kontrolom."
"No, na aerodromu u Kabulu bijes militanata rasplamsao se kad su se tisuće ljudi okupile ispred vanjskih vrata, očajnički želeći ući u zračnu luku, a zatim i izaći iz zemlje", rekla je Sara. Komercijalni letovi iz zračne luke obustavljeni su od ponedjeljka, iako neki diplomatski letovi i dalje odlaze.
Brojne zemlje obećale su primiti afganistanske izbjeglice, ali to još uvijek zahtijeva izlazak iz Afganistana - a za većinu to znači prolazak naoružanih talibanskih stražara u Međunarodnoj zračnoj luci "Hamid Karzai" u Kabulu. Mnogima je rečeno da neće biti spašeni i da bi trebali otići kući, ali oni nisu poslušali i potrčali su prema izlazu.
"Kad otrčite do vrata, vojska mora reagirati", rekla je Sara. Talibani su počeli pucati u zrak, a kad se ljudi ogluše o njihov nalog da sjednu na zemlju, počinju ih bičevati.
"Francuza koji je sjedio pored mene taliban je cipelario. Nije važno imate li putovnicu SAD-a ili ste diplomat. Nije važno jeste li vojnik", rekla je Sara. Sara i njezin suprug gurali su se zajedno s ostalima u gomili. Odbili su naredbe o odlasku i pokušali su izbjeći udaranje ili premlaćivanje žureći se s puta bijesnim stražarima.
"Ja sam muslimanka, ali izrazito umjerena"
Zahra je bdjela cijelu noć u svom stanu u Kabulu čekajući Sarinu poruku kojom bi joj potvrdila da je u avionu.
Tri dana nije napustila svoj stan, već je s prijateljima preko WhatsAppa komunicirala u grupi u kojoj su si slali fotografije talibanskih boraca ispred njihovih prozora, raspravljajući o tome kada bi moglo biti sigurno izaći van.
"Toliko je mirno da se ljudi boje", rekla je Zahra.
Vidjela je talibane kako oduzimaju automobile, a i stalno čita izvješća o talibanima koji pretresaju kuće, traže vladine zaposlenike, aktiviste, novinare i ljude sa stranim vezama.
Međutim, na Zahrina vrata još nitko nije došao.
Gleda vijesti, ali, poput većine svijeta, ne zna kako talibani namjeravaju vladati Afganistanom. Talibani su inzistirali na tome da će žene ovaj put i dalje imati prava - u okvirima islamskog zakona.
"Njihovo tumačenje islamskih pravila i propisa vrlo se razlikuje od mog. I ja sam muslimanka, ali vrlo umjerena", rekla je Zahra.
Put u Poljsku
Već je sada jasno da će se život razlikovati od desetljeća provedenih pod vlašću koju podržava SAD. Ceste su zatvorene i čuvaju ih talibani, koji kažu da će se voditi šerijatskim zakonom, ali nisu precizirali zločine i kazne. Kad su zadnji put bili na vlasti, to je uključivalo kamenovanje, udaranje i javna pogubljenja.
Do preuzimanja talibana Zahra je radila u obrazovanju. Sada nije sigurna hoće li moći nastaviti raditi svoj posao, pa čak ni koliko će dugo morati ostati unutra.
U četvrtak je Zahra dobila poruku od Sare - rekla joj je da je stigla u Poljsku.
Nju i njenog supruga u jednu je grupu s nekoliko desetaka ljudi doveo poljski novinar koji je s talibanima uspostavio vezu kako bi ih uspješno preveli na drugu stranu zračne luke u Kabulu.
Sara ima američku putovnicu, ali i kontakte u Poljskoj te su uspjeli dobiti mjesto u poljskom vojnom avionu koji ih je prvo odveo u Uzbekistan, pa su se zatim ukrcali na let za izbjeglički centar izvan Varšave.
Trenutno su u karanteni
U Poljskoj su trenutno u karanteni zbog koronavirusa.
Afganistan je prijavio više od 150 tisuća slučajeva koronavirusa od početka pandemije, a iako je Sara cijepljena, izgubila je karticu za cijepljenje kako bi to dokazala.
Sara i njezin suprug nisu imali vremena podići novac iz banke prije nego što su pobjegli - imaju 100 dolara i nekoliko stvari koje su mogli ponijeti.
Ipak, Sara se ne brine toliko za stvari koliko za svoju bolesnu majku koja je još uvijek u Kabulu.
"Ulazak na aerodrom je iznimno težak. To je točka na kojoj ljudi stradavaju, osobito ranjivi", rekla je Sara.
U četvrtak je najmanje 12 ljudi ubijeno u zračnoj luci Kabul i oko nje, izvijestio je Reuters pozivajući se na izvore iz NATO-a i dužnosnike Talibana.
Za odlazak se odlučila i Zahra
Dva dana nakon što joj je prijateljica pobjegla, Zahra je odlučila da je vrijeme za odlazak.
Majka ju je već nagovarala da ode, a njezina sestra tinejdžerica već je pobjegla.
Tako je Zahra - koja ima afganistansku putovnicu - spakirala sve što ima i krenula prema zračnoj luci u nadi da će se ukrcati na jedan od rijetkih letova koji napuštaju zemlju.
No, kad je stigla blizu, otkrila je da ne može doći ni blizu aerodromu. Gužva je bila pregusta pa se nevoljko vratila kući
U petak je pokušala ponovno. Posljednja poruka o situaciji sa Zahrom jučer je stigla od Sare.
"Ona je na aerodromu. Čula sam da bi uskoro mogla krenuti", piše CNN.