Iračke snage u subotu su počele veliku ofenzivu za oslobađanje grada Akashata na zapadu zemlje koji je u rukama džihadističke skupine tzv. Islamske države (IS), objavila je vojska.
Ofenzivu podupire međunarodna koalicija zračnih snaga predvođena Sjedinjenim Državama, a njezin je drugi cilj ojačati položaje iračkih snaga na granici sa Sirijom, rekao je glasnogovornik zapovjedništva združenih iračkih snaga, brigadir Jahija Rasul. "Iračke snage napreduju prema ostvarenju specifičnog cilja, a taj je prerezati prometnice do Akashata te preuzeti kontrolu na međunarodnim granicama sa Sirijom kako bi se spriječilo ubacivanje terorista", rekao je Rasul.
Grad na iračkom zapadu Akashat je bogat mineralima, uključujući fosfate, a IS ga je zauzeo 2014. godine kada je munjevito osvojio velike dijelove Iraka i Sirije. Subotnja ofenziva počela je nakon niza poraza koje je IS-u nanijela iračka vojska. U srpnju je IS zauzeo Mosul, uporište IS-a u Iraku, nakon devet mjeseci duge ofenzive.
U kolovozu je irački premijer Haider al-Abadi proglasio pobjedu nad IS-om u Tal Afaru zapadno od Mosula. IS još nadzire grad Havidžu u naftonosnoj iračkoj pokrajini Kirkuk te zapadna područja u Anbaru, najvećoj pokrajini u Iraku.