Izraelsko ratno zrakoplovstvo izvelo je nove napade na Libanon, dok napetosti rastu nakon serije koordiniranih eksplozija libanonskih elektroničkih uređaja koje se naširoko pripisuju Izraelu.
Najmanje 37 ljudi poginulo je nakon što su stotine pejdžera koje koristi libanonska šijitska milicija Hezbolah, koju podržava Iran, simultano eksplodirale u utorak, a drugi niz komunikacijskih uređaja - ovaj put voki-tokija - eksplodirao je u srijedu.
Oko 3000 ljudi ozlijeđeno je u eksplozijama diljem zemlje, rekao je libanonski ministar zdravstva Firas Abiad na konferenciji za novinare u glavnom gradu Bejrutu.
Izraelska vojska i obavještajne službe nisu javno preuzele odgovornost za koordinirane detonacije. Hezbolah i Iran optužili su ih da su organizirali napade. Od Islamske revolucije 1979. godine, Teheran smatra SAD i Izrael svojim glavnim neprijateljima.
Izraelska vojska izjavila je u četvrtak navečer da je ciljala oko 100 raketnih lansera koje je Hezbolah "pripremio za upotrebu u bliskoj budućnosti za ispaljivanje prema izraelskom teritoriju."
Osim toga, ratno zrakoplovstvo napalo je "terorističku infrastrukturu" i skladište oružja u južnom Libanonu, dok je artiljerija pucala na područje Naqoura, priopćile su Izraelske obrambene snage (IDF).
U Libanonu, koji na jugu graniči s Izraelom, postoji zabrinutost da bi izraelska vojska mogla pripremati kopnenu ofenzivu na tu zemlju.
Izraelski ministar obrane Yoav Gallant izjavio je da će se vojne akcije usmjerene protiv Hezbolaha "nastaviti".
"Hezbolah se osjeća progonjenim", rekao je Gallant, dodajući: "Naše vojne akcije će se nastaviti." "U novoj fazi rata postoje značajne prilike, ali i značajni rizici", rekao je Gallant.
Konzultacije s visokim vojnim i obavještajnim zapovjednicima odnosile su se na različite scenarije u borbi protiv Hezbolaha, rekao je ministar, s ciljem omogućavanja povratka evakuiranih sa sjevera Izraela kućama.
Vojska je pozvala civile da se tijekom vikenda drže podalje od vojnih područja za obuku na sjeveru zemlje.
Vojska će tamo izvoditi "aktivnosti", pa će neovlaštenim osobama prijetiti potencijalno smrtonosna situacija u tim područjima, navodi se.
Dodaje se da je moguće da će se u obližnjim selima čuti pucnjava i eksplozije.
Regija se suočava s konstantnim rizikom od eskalacije otkako je u listopadu izbio rat u Pojasu Gaze između Izraela i palestinske militantne skupine Hamas. I Hamas i Hezbolah su neprijateljski nastrojeni prema Izraelu i podržava ih Iran.
Vođa Hezbolaha obećava odmazdu
Vođa Hezbolaha Hasan Nasralah nazvao je eksplozije komunikacijskih uređaja "objavom rata." "Nema sumnje da smo pretrpjeli veliki sigurnosni i humanitarni udarac, bez presedana u povijesti našeg otpora, a možda i u povijesti sukoba s neprijateljem", rekao je.
Obećao je, "u ime mučenika i ranjenih, da se libanonska fronta neće zaustaviti dok agresija na Gazu ne prestane, bez obzira na žrtve."
Nasralah je eksplozije nazvao "velikom terorističkom operacijom, činom genocida i masakrom", i obećao kaznu i osvetu za čin "bez presedana".
Također je komentirao izraelsku namjeru da na sjever vrati ljude, koji su pobjegli iz tog područja zbog sukoba. "Ono što ćete učiniti povećat će raseljavanje onih koji su već pobjegli sa sjevera i eliminirat će priliku za njihov povratak", rekao je vođa milicije koju podržava Iran.
Dok je Nasralah govorio, izraelski borbeni avioni probili su zvučni zid iznad Bejruta, stvarajući zvukove slične eksploziji bombe i izazvavši paniku.
Iran evakuirao veleposlanika i pacijente iz Libanona
Ranije je Iran evakuirao svog veleposlanika i 95 pacijenata koji su ozlijeđeni u eksplozijama pejdžera iz Libanona, rekli su dužnosnici. Većina ranjenih pretrpjela je ozljede očiju i ruku.
Iranski ministar vanjskih poslova Abas Araghchi posjetio je ozlijeđenog diplomata, Mojtaba Amani, u bolnici u Teheranu u četvrtak.
Hezbolah je najvažniji iranski saveznik među nedržavnim akterima.
Dva izraelska vojnika poginula u libanonskom napadu
Dva izraelska vojnika, 20-godišnji vojnik i 43-godišnji rezervist, poginula su na sjeveru zemlje zbog libanonskog granatiranja, priopćila je vojska.
Times of Israel izvijestio je da je rezervist ubijen u regiji zapadne Galileje eksplozivnim dronom koji je lansirao Hezbolah.
Mlađi vojnik navodno je ubijen u napadu Hezbolaha s dvije protutenkovske rakete na sjevernu granicu Izraela. Osam drugih vojnika je ranjeno, jedan od njih teško, navodi se u izvješću.
Ovim se službeni broj poginulih u Izraelu u pograničnom području s Libanonom od 8. listopada popeo na 48, uključujući civile i vojnike.
Oko 600 ljudi ubijeno je u Libanonu tijekom tog razdoblja, većinom borci Hezbolaha.
Sukobi su se nastavili dok su četiri osobe lakše ozlijeđene zbog izraelskog zračnog napada u blizini lučkog grada Tira u južnom Libanonu.