Pavel Durov, 39-godišnji vlasnik Telegrama rođen u Rusiji, uhićen je u zračnoj luci Le Bourget u blizini Pariza ubrzo nakon slijetanja privatnim zrakoplovom kasno u subotu iz Azerbajdžana. Durov, koji ima dvojno državljanstvo Francuske i Ujedinjenih Arapskih Emirata, uhićen je u sklopu preliminarne policijske istrage o potencijalnom dopuštanju širokog spektra zločina zbog nedostatka moderatora na Telegramu i nedostatka suradnje s policijom, rekao je izvor iz francuske policije.
Ovaj milijarder, poznat i kao "ruski Mark Zuckerberg", suočava se s optužbama koje uključuju navodno širenje kriminalnih aktivnosti putem Telegrama, koji ima oko 900 milijuna aktivnih korisnika. U trenutku uhićenja, piše NDTV, Durov nije bio sam. S njim je navodno uhićena i tajanstvena žena, za koju se vjeruje da je njegova djevojka. Prema izvještajima, ta žena je identificirana kao Juli Vavilova, a mnogi nagađaju da bi ona mogla biti ključan razlog zbog kojeg su vlasti uhvatile Durova.
Internetom kruže različite teorije o tome zašto su Durov i Vavilova bili pod prismotrom. Neki sugeriraju da su vlasti možda pratile Vavilovu, što je na kraju dovelo do Durova. Drugi misle da je možda slučajno skrenula pažnju na sebe i Durova i nenamjerno objavljivala lokaciju. Treća je teorija da je Vavilova mogla biti voljni sudionik u aktivnostima koje su dovele do uhićenja, iako nema konkretnih dokaza koji bi poduprli tu tvrdnju. Konačno, pojavile su se još senzacionalne teorije, uključujući sugestije da bi Vavilova mogla biti "zamka" osmišljena da namami Durova u kompromitirajuću situaciju. Te su teorije uglavnom spekulativne i nepotkrijepljene konkretnim dokazima.
Tko je zapravo Juli Vavilova? Ona je 24-godišnja "kripto-trenerica" i streamerica iz Dubaija. Na Instagramu, gdje ima više od 20.000 pratitelja, Vavilova navodi da su joj interesi igre, kriptovalute i jezici. Tečno govori njih četiri, engleski, ruski, španjolski i arapski. Vavilova i Durov su viđeni zajedno na različitim mjestima, uključujući Kazahstan, Kirgistan i Azerbajdžan, a slike s tih putovanja često se pojavljuju na njezinim Instagram pričama.
Njihov blizak odnos postao je još očitiji kad su zajedno stigli u Pariz privatnim zrakoplovom, neposredno prije nego što su ih francuske vlasti uhitile. Iako priroda njihovog odnosa nije sasvim jasna, njihova česta zajednička putovanja sugeriraju da su vrlo bliski, piše NDTV. Upravo te objave na društvenim mrežama, uključujući fotografije Vavilove s Durovom u Parizu, izazvale su nagađanja unutar kripto zajednice. Neki misle da je možda nenamjerno ili namjerno otkrila njihov lokaciju vlastima.
Podsjetimo, Telegram je utemeljio Durov, koji je napustio Rusiju 2014. nakon što je odbio udovoljiti zahtjevima vlasti da 'ugasi' opoziciju na svojoj platformi VK, koju je prodao. Telegram je šifrirana aplikacija, s blizu milijardu korisnika i osobito je utjecajna u Rusiji, Ukrajini i republikama bivšeg Sovjetskog Saveza. Ona je rangirana kao jedna od glavnih društvenih mreža nakon Facebooka, YouTubea, WhatsAppa, Instagrama, TikToka i WeChata. Forbes procijenjenjuje Durovljevo bogatstvo na 15,5 milijardi dolara. On je u travnju rekao da su neke vlade pokušale izvršiti pritisak na njega, no smatra da bi aplikacija trebala ostati neutralna platforma, a ne "igrač u geopolitici".