Njemačka kancelarka Angela Merkel odala je počast Mađarskoj zbog uloge koju je igrala u ujedinjenju Njemačke prije 30 godina, zahvaljujući se toj zemlji zbog odluke da otvori granice za građane nekadašnje Istočne Njemačke.
Taj potez je građanima bivše komunističke države otvorio vrata prema Zapadu i pretpostavljenom padu Čelične zavjese.
- To je bio važan korak koji je omogućio pad Zida i nakon njega njemačko ujedinjenje - objavila je ona u svom tjednom podcastu, objavljenom u subotu.
Devetnaestog kolovoza 1989., takozvani Europski piknik, koji su organizirale grupe građanskog društva, okupio se na austrijsko-mađarskoj granici, omogućujući stotinama kritičara režima komunističke Demokratske Republike Njemačke sredstvo za bjeg u roku od nekoliko sati.
Grupica izbjeglica kasnije se pretvorila u bujicu kada je Mađarska, tada članica sovjetskog bloka, podlegla pod pritiskom desetaka tisuća istočnih Nijemaca koji su kampovali u blizni njene granice, rušenjem granične ograde.
Berlinski zid pao je u roku od tri mjeseca, dok se Europski piknik pretvorio u mirovni pokret, a Zapadna i Istočna Njemačka službeno su se ujedinile 1990.