Najmanje 102 osobe su poginule u noći na nedjelju u požaru koji je buknuo u hramu na jugozapadu Indije, gdje se mnoštvo okupilo kako bi promatralo vatromet.
Više od 250 ih je ozlijeđeno u toj nesreći koju je najvjerojatnije prouzročila nekontrolirana eksplozija pirotehničkih sredstava u hinduskom hramu Puttingal Devi u priobalnom gradu Paravuru, u Kerali, na svečanosti povezanoj s hinduskom novom godinom.
Vatrogasci i policajci proveli su dio noći boreći se s vatrom u tom hramu u okrugu Kollamu i pružajući pomoć žrtvama, prenose agencije.
Na televizijskim snimkama mogli su se vidjeti niz velikih eksplozija i oblaci dima te ozlijeđeni koji stižu u lokalne bolnice. Požar je buknuo u nedjelju rano ujutro po mjesnom vremenu, prenosi N1.
Požari i stampeda nisu rijetkost u hramovima i na vjerskim svečanostima u Indiji, uglavnom zbog slabih sigurnosnih mjera.
"Stanje je sada pod kontrolom", rekao je za NDTV ministar unutarnjih poslova Kerale, Ramesh Chennithala.
Indijski premijer Narendra Modi je putem Twittera poručio kako "nema riječi kojima bi mogao reći koliko nam je teško zbog požara u hramu u Kollamu. Moje misli su uz obitelji žrtava i molim za ozlijeđene".
Oomen Chandy je za požar optužio voditelje hrama koji su organizirali vatromet a da za njega nisu imali dozvolu.
"Vlasti okruga Kollama nisu imale odobrenje za taj vatromet", rekao je Chandy. Vlada Kerale je naredila istragu o uzrocima požara.
Nesreća se dogodila u vrijeme pripreme za parlamentarne izbore u državi Kerali gdje je na vlasti Kongresna stranka, koja je u oporbi na nacionalnoj razini.