Predsjednik Marcelo Rebelo de Sousa je u subotu rekao da bi Portugal na nekoliko načina mogao platiti odštetu za zvjerstva počinjena tijekom prekoatlantskog ropstva i kolonijalnog razdoblja, uključujući otpis duga i financijsku pomoć bivšim kolonijama.
Od 15. do 19. stoljeća šest milijuna Afrikanaca je bilo oteto i portugalskim brodovima prevezeno preko Atlantika, prvenstveno u Brazil, gdje su prodani u roblje. Predsjednik je u utorak rekao da je Portugal odgovoran za zločine počinjene tijekom kolonijalnog razdoblja i prekoatlantskog ropstva te bi se zbog toga trebao iskupiti.
Njegove su riječi naišle na oštre kritike desnih stranaka, uključujući mlađeg partnera u koalicijskoj vladi Demokratskog saveza (AD) Narodnu stranku CDS (CDS-PP) i krajnje desnu stranku Chega.
Čelnik kluba zastupnika stranke CDS-PP u parlamentu, Paulo Nuncio u čevrtak je rekao da njegov stranka "nema potrebe vraćati se na kolonijalnu ostavštinu i odštetne obveze koje su, kako se čini, uvezene izvana".
Andre Ventura, čelnik Chege je predsjednikovo ponašanje nazvao "izdajom zemlje". Portugalska era kolonijalizma je trajala pet stoljeća kada je ta zemlja vladala Angolom, Mozambikom, Brazilom, nekim teritorijima u Aziji, Istočnim Timorom, Zelenortskim otocima te otokom San Tome i Prinsipe.
Dekolonizacija afričkih zemalja dogodila se u mjesecima nakon Revolucije karanfila 25. travnja 1974., kada je u Portugalu svrgnuta najdulja fašistička diktatura u Europi.