Dvije sestre Saudijke, 16-godišnja Tala i 23-godišnja Rotana Farea, bile su nerazdvojne i živjele zajedno pa su čak i u smrt odlučile otići zajedno jer nisu se htjele vratiti u svoju domicilnu zemlju Saudijsku Arabiju, gdje bi ih zasigurno čekalo bičevanje i zatvorska kazna. Naime, nakon što su dobile obavijest da se moraju vratiti u Saudijsku Arabiju, dvije sestre izvršile su samoubojstvo i radije odabrale smrt nego povratak u tu zemlju.
Poziv iz veleposlanstva
Bolnički je patolog utvrdio da su saudijske sestre bile žive kada su ušle u vodu, međutim nije mogao reći pod kojim su točno okolnostima preminule. Njihova tijela 24. listopada uočio je prolaznik kod parka Riverside na Upper West Sideu na Manhattanu, na stjenovitoj obali rijeke Hudson. U trenutku kada su pronađene, sestre su bile vezane jedna za drugu ljepljivom trakom oko struka i gležnja, a licem su bile okrenute jedna prema drugoj, dok na njihovim tijelima nije bilo vidljivih ozljeda. Detektiv Dermot Shea kazao je da je istraga pokazala da su mlade djevojke “bile spremne nauditi sebi i počiniti samoubojstvo radije nego se vratiti u Saudijsku Arabiju”.
Tvrdeći kako nije bilo kaznenog djela, istražitelji se pozivaju na svjedočanstva očevidaca, videosnimke te kreditnu karticu starije sestre kojom je plaćana hrana, hotelski smještaj i prijevoz. Djevojke su potrošile enormnu količinu novca na boravak u najluksuznijim newyorškim hotelima, a u konačnici su dosegnule limit kreditne kartice.
Očevici su kazali istražiteljima da su 24. listopada oko sedam ujutro po tamošnjem vremenu vidjeli dvije žene kako kleče pokraj rijeke Hudson, pritom se glasno moleći na arapskom jeziku, te nitko nije naslutio namjere djevojaka s obzirom na to da to nije bilo prvi put da netko na takav način moli uz rijeku. Sestre su bile saudijske državljanke koje su se prije nekoliko godina zbog školovanja doselile u Fairfax u Virginiji nedaleko od Washingtona. Prema nekim navodima, u Washingtonu im je već studirao brat, dok neki pak navode da su u SAD došle u pratnji majke.
Roditelji sestara Wafa’a i Abdulsalam te njihova dva brata od 11 i 18 godina žive u Fairfaxu. Abdulsalam je navodno često poslom putovao u Saudijsku Arabiju. Obitelj Farea u kolovozu je prijavila nestanak 16-godišnje Tale iz Virginije, međutim potraga je ubrzo obustavljena jer se doznalo da je otišla u posjet sestri u New York.
Wafa’a, majka sestara, otkrila je policiji da je dan prije nego što su sestre pronađene u parku Riverside primila poziv iz veleposlanstva Saudijske Arabije. Rečeno joj je da su djevojke zatražile politički azil u Sjedinjenim Američkim Državama te da su time potencijalno ugrozile boravak cijele obitelji u SAD-u. Navodno su joj i zaprijetili da će cijela obitelj morati napustiti državu zbog toga što su Rotana i Tala zatražile azil. Sestre su se i prošle godine u prosincu odvojile od obitelji, kada su od kuće pobjegle u prihvatilište u Fairfaxu. Obitelji ih je prijavila kao nestale, a kada su pronađene, molile su policijske službenike koji su ih pronašli da njihovim roditeljima ne kažu gdje su ih pronašli. Obitelj je Talu i Rotanu posljednji put vidjela u Virginiji 30. studenog prošle godine.
Nakon napuštanja doma, boravile su u skloništu za žrtve obiteljskog nasilja, a prema svemu sudeći 1. rujna ove godine stigle su u New York, prije čega su odsjele u nekoliko luksuznih hotela, rekao je Shea. Sestre su još ranije izjavljivale da su žrtve fizičkog zlostavljanja jer su odbijale živjeti tradicionalnim konzervativnim saudijskim životom djevojke koja ne smije izlaziti ni družiti se s muškarcima. Djevojke su željele živjeti američkim načinom života, izlaziti u noćni život, školovati se i samostalno živjeti, što se nimalo nije sviđalo njihovoj obitelj te je dovelo do čestih svađa i zlostavljanja. Obitelj je Talu i Rotanu pod svaku cijenu željela vratiti u Saudijsku Arabiju da se udaju i ne skrenu s puta tradicionalnog saudijskog življenja.
Zaštitnička majka
Arapski mediji pišu da su roditelji na sestre Talu i Rotanu preko saudijskog veleposlanstva u Washingtonu pokušali vršiti pritisak da se vrate u SA. Saudijski veleposlanik im je prijetio da će, ako se ne vrate, biti drastično kažnjene te kako neće više nikada dobiti saudijske dokumente. Tali je nedavno dodijeljena stipendija za jednu od najboljih privatnih škola u Saudijskoj Arabiji, međutim Farea nije htjela otići iz SAD-a. Rotana se upisala na Sveučilište George Mason po dolasku u SAD, ali napustila ga je u proljeće.
"Tala je neko vrijeme bila ljuta kada je njezina sestra otišla u New York nastaviti studij. Kada je otišla od kuće, nastali su problemi i majka ju je morala prijaviti kao nestalu. Njihova je majka izrazito zaštitnički orijentirana prema djevojkama”, tvrde izvori bliski obitelji naglašavajući kako su djevojke za komunikaciju s rodbinom uglavnom koristile Snapchat te da su bile dosta povučene, mirne i pristojne. Šef detektiva newyorške policije Dermot Shea kaže da policija, unatoč uvjerenju da se radi o samoubojstvu, još uvijek istražuje sve tragove.