Patrijarh Ruske pravoslavne crkve Kiril, koji je slavio Božić zajedno s ruskim čelnikom Vladimirom Putinom, optužio je u utorak da zapadni svijet prezire Rusiju i njezin "alternativni put civiliziranog razvoja".
Patrijarh Kiril, oduševljeni zagovornik ruske invazije na Ukrajinu, blagoslovio je ikone i križeve koji su trebali biti ugravirani s inicijalima predsjednika i poslani vojnicima u 34-mjesečnom ratu u Ukrajini, prenijele su ruske novinske agencije izjavu glasnogovornika Kremlja Dmitrija Peskova.
Rusija predstavlja izazov za moćne zemlje ne zbog svojih nuklearnih sposobnosti ili snage, rekao je Kirill, prenose novinske agencije.
"Mrze nas jer nudimo drugačiji, alternativni put civiliziranog razvoja", rekao je u katedrali Krista Spasitelja, koja je ponovno izgrađena na mjestu bazena 1990-ih nakon što ju je sovjetski diktator Josip Staljin srušio 1930-ih.
Zapad je u moralnom kolapsu, rekao je, ali Rusija je pokazala svijetu kako spojiti znanost, kulturu, obrazovanje i vjeru.
Fizički nas zapravo ne mogu ugušiti, iako pokušavaju različitim vrstama kleveta i stvaranjem nekakvih blokova koji imaju za cilj oslabiti Rusiju, rekao je. "Ništa neće uspjeti jer Bog je s nama."
Ruski predsjednik Putin je u božićnoj poruci pohvalio crkvu za "jačanje institucije obitelji, odgoj mladih i afirmaciju moralnih ideala".
Prije katedralnog rituala, Putin je posjetio crkvu svetog Jurja Pobjedonosca u kojoj su bili veterani sukoba u Ukrajini, u moskovskom ratnom memorijalnom kompleksu Poklonaja gora.