Turska je počela gomilati trupe u blizini grada u sjevernoj Siriji koji je pod kontrolom snaga pod kurdskim vodstvom i uz američku podršku, priopćili su u nedjelju turski mediji i nadzorna grupa sirijskog rata.
Gomilanje je počelo i pored toga što je Turska obećala odgoditi najavljenu ofanzivu nakon američke odluke da povuče vojnike iz Sirije.
Turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan obećao je protjerati kurdske borce, koje Turska smatra produženom rukom pobune unutar vlastith granica. SAD su u partnerstvu sa sirijskom kurdskom milicijom u borbi protiv radikalne grupe Islamska drržava od 2014. To partnerstvo pogoršalo je, međutim, odnose Ankare i Washingtona.
Sporazum postignut u lipnju na osnovu koga će američki i turski vojnici zajednički patrolirati u regiji u okolini sirijskog grada Manbija odaganalo je neka turska strahovanja. Ankara, međutim, tvrdi da SAD i kurdska milicija nisu ispunile svoj dio sporazuma, i da će pokrenuti ofanzivu u cilju protjerivanja milicije. Turska već ima trupe u sjeverozapadnoj Siriji i podržala je sirijske borce u čišćenju sela i gradova od džihadista Islamske države i kurdskih boraca.
U iznenadnoj objavi, američki predsjednik Donald Trump u srijedu je priopćio da će povući američke vojnike iz Sirije - u odluci koju je pozdravila Turska. Turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan izjavio je da će odgoditi ofanzivu u istočnoj Siriji i da će raditi na planovima čišćenja regije od džihadista.
U nedjelju je turska novinska agencija IHA javila da su turski vojnici - jedinica komamdosa - ušli u Siriju tijekom noći.
Sirijski opservatorij za ljudska prava priopćio je da su pojačanja poslana na lniju fronta kod Manbija, gdje se nalaze američki vojnici. Opservatorija navodi da je 50 vozila prešlo u Siriju - prevozeći vojnike i opremu.
Glasnogovornik Vojnog vijeća Manbija pod kurdskim vodstvom, Sharfan Darwish, izjavio je da su turska pojačanja stigla u regiju.
- Mi poduzimamo sve neophodne mjere kako bismo se odbranili ukoliko budemo napadnuti - izjavio je on, ne pojašnjavajući dodatno.
Glasnoovornik sirijske pobunjeničke grupe koja uživa tursku podršku izjavio je da kontinuirano tursko i savezničko gomilanje trupa znači da sirijske vladine snage neće iskoristiti napetosti u regiji kako bi osvojile teritorij.
Youssef Hammoud, glasnogovornik sirijskih pobunjeničkih bioraca, optužio je kurdsku miliciju za pokušaj prilaženja sirijskoj vladi čiji bi vojnici zamijenili Amerikance ukoliko se povuku.
Darwish je odbacio te tvrdnje kao "neistinite", nazivajući ih "starim optužbama" suparničkih sirijskih grupa, prenosi Associated Press.