Norovirus je vrlo zarazan virus koji se širi putem zagađene hrane ili vode. Najčešće se ljudi zaraze tako što popiju zaraženu vodu ili pojedu hranu obrađenu vodom zagađenom norovirusom (na polju, kod kuće, u restoranu itd.). Zaraza je moguća i ako hrana ili voda dođu u kontakt s tragovima izlučevina na rukama nosioca virusa, piše Ordinacija.hr.
Virus se obično širi fekalno-oralnim putem, a može se prenijeti i zrakom (nakon što zaražena osoba povrati), ne samo putem kontaminiranih površina. Norovirus uzrokuje godišnje oko 685 milijuna slučajeva bolesti i 200.000 smrtnih slučajeva diljem svijeta.
Simptomi
Kao i kod većine slučajeva trovanja hranom simptomi uključuju mučninu, povraćanje, grčeve u želucu i proljev. U pravilu je oporavak brz (1 do 3 dana) te je glavni problemi moguća dehidracija, posebice kod male djece i starijih. Simptomi se obično razviju 12 do 48 sati nakon izlaganja.
Mogu se pojaviti opća letargija, slabost, bolovi u mišićima, glavobolje i niska temperatura.
Prevencija
Prevencija uključuje pravilno pranje ruku i dezinfekciju kontaminiranih površina. Češće se javlja zimi, a posebno su ugrožene skupine ljudi koje borave u istim prostorijama (poput vrtića).
Zanimljivo je da je trljanje ruku alkoholom manje učinkovito od pranja ruku, budući da norovirusu nedostaje lipidna virusna ovojnica.
Nedovoljno termički obrađene školjke također su često uzrok norovirusa pa budite oprezni kad ih konzumirate.
Liječenje
Ne postoji cjepivo niti specifično liječenje za norovirus. Obično se oboljelima daje rehidracijska otopina i bolest prolazi sama.
Nakon infekcije, imunitet na isti soj virusa štiti od ponovne infekcije između šest mjeseci i dvije godine, ali ne štiti u potpunosti od infekcije drugim genotipovima virusa, kojih ima puno.
Virus je vrlo otporan
Norovirus može preživjeti dugo izvan ljudskog domaćina. Tjednima može preživjeti na tvrdim i mekim površinama, mjesecima, možda čak i godinama u kontaminiranoj mirnoj vodi. Studija iz 2006. pokazala je da virus ostaje na površinama koje se koriste za pripremu hrane sedam dana nakon kontaminacije.