Mnoge posljedice raka su vidljive, ali uzroci nisu uvijek tako očiti. Postoje stotine različitih vrsta raka, a uzročnika je mnogo više. 'Agensi koji uzrokuju rak, poznati kao karcinogeni, mogu biti različitih vrsta i oblika, djelujući prema pokretanju mutacija u ljudskom tijelu koje dovode do razvoja raka', rekao je za New York Post dr. John Oertle, glavni medicinski direktor u Envita Medical Centru.
Dok su neki uzroci, poput upotrebe duhana i UV zračenja, naširoko poznati po svojim štetnim učincima, postoje mnogi drugi skriveni karcinogeni u okolišu koji su jednako štetni. 'Ovi skriveni karcinogeni su sveprisutni, ali ih je često moguće izbjeći ako su ljudi svjesni opasnosti', rekao je Oertle.
'Ekološki karcinogeni često uključuju sintetske derivate industrijskih nusproizvoda uz otapala, teške metale, pesticide, radioizotope pa čak i kancerogene mikrobe', dodaje te dijeli popis nekih od tih skrivenih karcinogena, njihove izvore i vrste raka koje uzrokuju.
1. Duhan: Ovaj kancerogen dolazi iz cigareta, uzrokujući oko 20% svih karcinoma i približno 30% smrti povezanih s rakom. Duhan može uzrokovati rak usta, nosa, grla, grkljana, dušnika, jednjaka, pluća, želuca, gušterače, jetre, bubrega, uretera, mjehura, debelog crijeva, rektuma i grlića maternice, kao i leukemiju, istaknuo je Oertle.
2. Organoklorovi: Organoklorovi su pesticidi koji se koriste u poljoprivredi diljem svijeta od kada su uvedeni 1940-ih, unatoč visokoj toksičnosti. Organoklor potencijalno može dovesti do raka dojke, debelog crijeva, gušterače, prostate, pluća, oralnog/nazofaringealnog raka, štitnjače, nadbubrežne žlijezde i žučnog mjehura, kao i limfoma.
3. Policiklički aromatski ugljikovodici: Policiklički aromatski ugljikovodici (PAH) su kemikalije koje se nalaze u ugljenu, sirovoj nafti i benzinu. U okoliš se ispuštaju izgaranjem ugljena, nafte, plina, drva, smeća i duhana. PAH mogu potjecati od dima cigareta, ispušnih plinova vozila, krovnog katrana, radnih okruženja i lijekova. Rak dojke, kože, pluća, mokraćnog mjehura i probavnog sustava može proizaći iz izloženosti ovim kemikalijama.
4. Hlapljivi organski spojevi: Hlapljivi organski spojevi (VOC) su kemikalije koje se emitiraju stvaranjem boja, lijekova i rashladnih sredstava, među ostalim proizvodima, prema američkoj Agenciji za zaštitu okoliša (EPA). Također se nalaze u industrijskim otapalima, naftnim gorivima i sredstvima za kemijsko čišćenje.
HOS-evi se obično nalaze u zraku, podzemnim vodama, dimu cigareta, automobilskim emisijama i benzinu. Spojevi mogu uzrokovati rak pluća, nazofarinksa, limfohematopoetskog i sinonazalnog raka, kao i leukemiju.
5. UV zračenje: Ministarstvo zdravstva i socijalne zaštite SAD-a i Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) klasificiraju ultraljubičasto (UV) zračenje od sunca i solarija kao kancerogeno za ljude. UV zrake mogu uzrokovati razne vrste raka kože, uključujući karcinom bazalnih stanica, karcinom skvamoznih stanica i melanom.
6. Radon: Radioaktivni plin, radon je nusprodukt urana, torija ili radija koji se razgrađuju u stijenama, tlu i podzemnim vodama. Kada radon prodre u zgrade i domove, ljudi ga mogu udisati - povećavajući rizik od leukemije, limfoma, raka kože, raka štitnjače, raznih sarkoma, raka pluća i raka dojke.
7. Azbest: Kao mineralno vlakno u stijenama i tlu, azbest se kroz povijest koristio u građevinskim materijalima. Iako su neke upotrebe zabranjene, još uvijek se može naći u izolaciji, krovnim i sporednim pločama, vinilnim podnim pločicama, tkaninama otpornim na toplinu i nekim drugim materijalima. Oertle je upozorio da izloženost azbestu može povećati rizik od raka pluća, mezotelioma, gastrointestinalnog, debelog crijeva, grla, bubrega, jednjaka i žučnog mjehura.
8. Kadmij: Američka uprava za sigurnost i zdravlje na radu definira kadmij kao 'mekani, savitljivi, plavkasto bijeli metal koji se nalazi u cinkovim rudama, i u mnogo manjoj mjeri, u kadmijevom mineralu greenockite'. Kadmij se može pronaći u bojama, baterijama i plastici. Metal može biti čimbenik raka pluća, prostate, gušterače i bubrega.
9. Krom: Postoje dvije vrste ovog minerala u tragovima, kao što je navedeno na web stranici WebMD-a. Jedan je trovalentni krom, koji nije štetan za ljude. Druga vrsta, šestovalentni krom, smatra se toksičnim. Izvori štetnog kroma uključuju kromiranje, zavarivanje, štavljenje kože i ferokromirane metale. Udisanje kroma, poznatog karcinogena za ljude, uzrokuje rak pluća kod radnika u čeličani.
10. Nikal: Teški metal koji je poznat kao kancerogen, nikal, nalazi se u galvanizaciji, strujnim krugovima, elektroformiranju i baterijama, istaknuo je Oertle. Prema Nacionalnom institutu za rak, nikal se povezuje s povećanim rizikom od raka pluća i nosa.