Kapela Sv. Jeronima, Sv. Nikole Tavelića i ostalih hrvatskih svetaca i blaženika čiji je kamen temeljac na Stepinčevo 2020. blagoslovio tadašnji zagrebački nadbiskup kard. Josip Bozanić, uskoro će zasjati u punom sjaju, otkrio je za Katolički tjednik akademski kipar iz Tomislavgrada Ilija Skočibušić, autor unutarnjeg uređenja kapele.
On se u petak 22. ožujka vratio iz Svete zemlje u kojoj je proveo dva mjeseca izvodeći radove.
Istaknuo je kako je većina planiranih radova završena, te kako će ponovno u srpnju dva tjedna provesti u Betlehemu kako bi detalje doveo do savršenstva i zaštitio drvo.
„Prvi put sam se s Kustodijom Svete zemlje susreo oko Uskrsa 2022. Načelno smo dogovorili tematiku, a kasnije smo započeli radove. Fra Tomislav Glavnik (licencirani vodič za Svetu zemlju, op.a.) predložio je da kapela bude posvećena hrvatskim svetcima i blaženicima. Moj zadatak je bio kako povezati hrvatski narod s pastirskim poljem. Tako sam, s jedne strane predstavio veliko mnoštvo našeg naroda kojeg predvode hrvatski svetci i blaženici u simboličkom smislu jer su oni pastiri našeg naroda, a s druge strane sam postavio velikog anđela koji im naviješta Radosnu vijest da će se roditi Isus. Anđela prati anđeoski zbor koji uveličava taj događaj“, objasnio je Skočibušić.
Kapele su zamišljene da budu pod zemljom kako bi asocirale pastirske špilje u kojima su čuvali stada, te su visoke do četiri metra. Hrvatska kapela je središnja, a u izgradnji sudjeluju i Italija, Španjolska, Argentina, Kolumbija i Poljska.
Kompleks je na dva kata, a na gornjem katu planirano je postaviti natkriveni oltar i klupe, što također ima simboličko značenje i povezanost s pastirima.
Materijal koji je korišten je javor iz Bosne i Hercegovine od kojeg je napravljen kompletan reljef, a oltar je napravljen od bračkog kamena.
„Nadam se do Velike Gospe, odnosno do kraja kolovoza da bi kapela mogla biti potpuno uređena. Preostaju radovi izvana, predvorje i pristup još nisu riješeni, a i nemoguće je raditi na njima dok druge zemlje ne završe svoje kapele“, otkrio je za kraj Skočibušić.
Podsjetimo, Franjevačka kustodija Svete zemlje je 2018. odlučila rekonstruirati područje Betlehemskih poljana te je prihvatila ponudu fra Tomislava Glavnika da i Hrvati kao nacija budu uključeni. Nakon što je kard. Bozanić 10. veljače 2020. blagoslovio kamen temeljac u zagrebačkoj prvostolnici, početak radova blagoslovljen je 22. svibnja 2022.
Ratna zbivanja na Zapadnoj obali usporila su i zaustavila radove na šest mjeseci, te su nastavljeni početkom 2024.