Bila je najbolja plivačica BiH i sudionica Olimpijade u Londonu sa 16 godina, ali je sve sportske uspjehe nadmašila titulom najboljeg studenta na prestižnom sveučilištu u SAD-u. Trebinjka Ivana Ninković ima samo 23 godine, a već živi svoj američki san za koji se izborila upornim radom na dvama kolosijecima: sportskom i akademskom. Zahvaljujući medaljama u plivanju, jedna od najmlađih olimpijki dobila je prije nekoliko godina punu sportsku stipendiju na Arizona State Universityju u Fenixu i iskoristila je maksimalno.
Put do uspjeha nije bio lak
U svibnju 2018. mlada plivačica reprezentacije BiH na popis uspjeha dodala je tako možda i najveće i najznačajnije – diplomu iz inženjerstva, nagradu za najboljeg studenta generacije na smjeru softverski inženjering, te medalju za vrhunske rezultate u školovanju, piše Srpska.info. - Najbolji studenti svih smjerova bili su pozvani na svečanu večeru gdje su nam dodijeljene medalje za najbolji uspjeh. To mi je jedna od najdražih medalja, iako nije sportska. Nas 18 bili smo počašćeni sjediti s dekanom, najboljim doktorima znanosti, najboljim magistrima i glavnim sponzorom na pozornici gdje su se dodjeljivale diplome – priča Ivana za Srpskainfo. O njezinu diplomiranju izvješćivala je i američka televizija ABC s obzirom na to da je među više od 3000 studenata koji su u svibnju diplomirali inženjerstvo u SAD-u, ona bila jedina sportašica. Visoke ocjene, rad na brojnim znanstvenim projektima, ali i upornost kakvom se diče samo najuspješniji sportaši, zajamčili su joj i ponudu za posao u struci koja je stigla vrlo brzo nakon diplome. Tako već nekoliko mjeseci ova djevojka živi u Houstonu i radi u naftnoj kompaniji kao inženjerka na održavanju sustava, u vrhunskim uvjetima. Ivanin put do ovakvog uspjeha, kao što to biva, nije bio nimalo lak i zahtijevao je punu predanost onom što se radi. Posebno kada se zna da je na školovanje u SAD otišla zahvaljujući sportskoj stipendiji što je značilo da je podjednako morala biti odlična u plivanju i u studijama. - Uvjet da dobijete punu sportsku stipendiju je da se pokažete kao sportaš s potencijalom, a po dolasku na sveučilište da plivate za sveučilišni tim. Na ASU, osim toga što moraš redovito trenirati i postizati zadovoljavajuće sportske rezultate, moraš i akademski biti uspješan kako bi zadržao stipendiju.
Neobičan izbor
Imala sam vrhunske uvjete i trenerski tim na čijem čelu je Bob Boumen, najbolji trener u SAD-u, poznat i kao trener Michaela Phelpsa – kaže Ivana. Godinama je njezin dan na ASU počinjao ustajanjem u pet, jutarnjim treningom, slijedile su obveze na koledžu te još dva treninga, a radni dan završavala bi oko 21 sat. Sve to je bilo naporno, ali ona je željela postići ono što mnogo studenata sa sportskom stipendijom i ne pokušava: biti najbolja na jednom od najtežih smjerova, jednog od najprestižnijih sveučilišta. I sam njezin izbor da studira na studijskom programu koji spaja inženjerstvo i menadžment bio je, kaže, neobičan za sportaša jer to školovanje zahtijeva mnogo truda, odricanja i vremena. Nakon završetka studija, plivanje više nije obveza, ali Ivana je još daleko od kraja sportske karijere. Dok živi svoj zasluženi američki san, ne napušta je ni onaj sportski, da ponovno nastupi na Olimpijadi. - Mnogo mi nedostaju plivačka natjecanja te sam zato nastavila trenirati i nadam se da ću iduće godine nastupiti na nekim natjecanjima, a Olimpijske igre su san svakog sportaša. Ako budem imala dovoljno vremena i sredstava, bilo bi lijepo da svoju karijeru okrunim još jednim odlaskom na Olimpijadu. Uporna sam i kad sebi postavim cilj, ostvarim ga, ali kako moj tata kaže, stepenica po stepenica – zaključuje Ivana, kojoj je uzor još od mladih dana u sportu, ali i u životu, tenisač Novak Đoković. Plivanjem se počela baviti sa svega pet godina, a preporučeno joj je iz zdravstvenih razloga. Talent, ali i predanost, uz nesebično zalaganje i potporu njezine obitelji, od krhke djevojčice napravili su sportsku šampionku. Od svih uspjeha ona se, ipak, s najvećom radošću sjeća brončane medalje na Juniorskom balkanskom prvenstvu u Banjoj Luci 2011. - To je ujedno bila i prva medalja za BiH u ženskoj konkurenciji – prisjeća se Ivana, piše Srpska.info.•