Nedavna studija naglašava ogromno globalno zdravstveno opterećenje koje predstavlja genitalni herpes, najraširenija neizlječiva spolno prenosiva infekcija. Gotovo 900 milijuna ljudi u svijetu imalo je genitalni herpes do 2020. godine, prema najnovijim podacima. Ta brojka predstavlja približno 24 posto osoba mlađih od 50 godina, prenosi ZIMO
Među oboljelima, 520 milijuna ima genitalni herpes uzrokovan herpes simplex virusom tipa 2 (HSV-2), dok se 376 milijuna slučajeva pripisuje HSV-1, virusu koji je obično odgovoran za oralni herpes, ali također može uzrokovati genitalne infekcije putem spolnih aktivnosti.
Za razliku od izlječivih seksualno prenosivih bolesti, kao što je klamidija, koja je imala 129 milijuna novih slučajeva u 2020. godini, herpes je neizlječiv.
Nove mjere prevencije i liječenja... su kritično potrebne za kontrolu HSV infekcija i smanjenje povezanog tereta bolesti, navode autori novog istraživanja objavljenog u časopisu BMJ, predvođeni epidemiologom Manaleom Harfoucheom iz medicinske škole Weill Cornell Medicine-Qatar u Katru. Naručena od strane Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), studija naglašava nedovoljno priznat utjecaj herpesa. Nije učinjeno dovoljno za rješavanje ove uobičajene infekcije, kaže medicinski službenik WHO-a Sami Gottlieb i jedan od autora navedenog istraživanja.
Mnoge herpes infekcije prolaze nezapaženo zbog odsutnosti simptoma ili netočnih krvnih pretraga, zbog čega je virus teško dijagnosticirati i pratiti. Ipak, neki pojedinci pate od bolnih napadaja, koji utječu na njihovu mentalnu i seksualnu dobrobit. Procjenjuje se da svake godine oko 205 milijuna ljudi mlađih od 50 godina osjeti genitalne rane uzrokovane herpesom, a antivirusni tretmani nude tek ograničeno olakšanje.
Stigma koja okružuje herpes pak komplicira istraživačke napore, ističe Akiko Iwasaki, imunobiologinja sa Sveučilišta Yale, koja nije sudjelovala u istraživanju.
Herpes može biti razorna bolest. Ali budući da se prenosi spolnim putem, ljudi ne žele razgovarati o tome, kaže Iwasaki. Unatoč obećavajućim ispitivanjima cjepiva, istraživanja su zaustavljena zbog nedovoljnog financiranja. Bez interesa farmaceutskih kompanija, ne možemo ići dalje, dodala je Iwasaki.
Osim svojih neposrednih učinaka, genitalni herpes povećava rizik od virusa HIV-a, ugrožava novorođenčad i može doprinijeti demenciji. Unatoč ovim rizicima, Harfoucheov tim primjećuje da jedva da postoje posebni programi za prevenciju i kontrolu HSV-a.
