Kuglice u Nyonu nisu bile naklonjene Zrinjskom. Mostarci su izvukli najtežeg mogućeg protivnika iz svoje podskupine ždrijeba za 1. pretkolo kvalifikacija za Ligu prvaka - slovački Spartak iz Trnave.
Prvi susret igra se u Slovačkoj
Prva utakmica na programu je 10. ili 11. srpnja u Slovačkoj, a uzvrat 17. ili 18. srpnja u Mostaru. Potencijalni protivnici Zrinjskog u podskupini 3 bili su još Valletta (Malta), Alashkert (Armenija), Sutjeska (Crna Gora), Spartaks Jūrmala (Latvija) i Flora Tallinn (Estonija), redom momčadi protiv kojih je Zrinjski mogao biti i označen barem kao blagi favorit. Ipak, plemići nisu imali sreće u ždrijebu. Protiv Spartaka Zrinjski neće biti favorit, ali ni autsajder. Još 2009. godine Zrinjski je igrao protiv Slovana iz Bratislave, najvećeg slovačkog kluba koji je u to vrijeme imao kvalitetniju momčad po imenima od one kojom raspolaže sadašnji Spartak. Na prvoj utakmici u Mostaru je bilo 1:0 (gol zabio Krešimir Kordić), dok su Slovaci slavili na uzvratu s 4:0. Ipak, Zrinjski je od tada kao klub u svakom pogledu puno napredovao, a Spartak je tek prošle sezone osvojio svoj prvi naslov u slovačkoj ligi. Ogromna je euforija tada vladala u tom klubu.
- Spartak je jedan stabilan klub za slovačke prilike. Prošle sezone sam tamo igrao kao posuđeni nogometaš i imam lijepa iskustva. Nakon 45 godina postali smo prvaci, bio je to veliki uspjeh. Posljednjih nekoliko utakmica naš stadion je bio rasprodan, na tribinama je bilo 20-ak tisuća gledatelja. Posebno je ozračje prisutno kada se igra sa Slovanom. U gradu tada vladala ludnica. Inače, u Slovačkoj je najveći derbi susret Spartaka i Slovana - kazao nam je Eldar Ćivić, reprezentativac BiH koji se s posudbe u Spartak vratio u Spartu iz Praga.
Igraju na kontre
Spartak ipak nije momčad koje bi se Zrinjski trebao pribojavati. - Spartak je sada dosta toga promijenio. Otišlo je nekoliko važnih igrača, ali po meni je najvažniji bio odlazak trenera Nestora. On je puno značio za momčad. Uglavnom smo igrali na kontre, a to nam je prolazilo jer smo imali nekoliko dobrih igrača u napadu i na krilima. Nije mi poznato kakav nogomet preferira novi trener Radoslav Látal. Zrinjskom bih zato dao blagu prednost u njihovu međusobnom susretu.
U najgorem slučaju Zrinjskom su, po mom mišljenju, izgledi za prolazak jednaki. Očekujem dvije dobre utakmice, a blagu prednost dajem Mostarcima - dodao je Ćivić.
Ćivić je upitan usporediti Premijer ligu BiH i slovačku 1. ligu.
- Slovan je najjači klub u Slovačkoj. Spartak je iza njega. Liga u prosjeku i nije toliko jača od Premijer lige BiH ako se izuzme nekoliko vodećih klubova. Razlika su uvjeti za rad, koji su u Slovačkoj bolji nego u BiH. Klubovi su financijski stabilni - dodao je bh. nogometaš i mladi reprezentativac BiH koji se vratio u Spartu iz Praga u kojoj se na pripremama bori za svoje mjesto u momčadi.
Momčad Zrinjskog je ime svog protivnika doznala negdje u putu za Sloveniju. Plemići su jučer na put poveli 28 nogometaša.
U Mostaru su ostali Anđelo Bevanda i Kristijan Stanić koji će vjerojatno na posudbu, kao i Haris Handžić koji navodno odlazi u novi klub u Češku. Plemići će u Sloveniji ostati 11 dana i tamo će obaviti glavninu priprema za Europu.
