Hrvatska reprezentacija otputovala je u Portugal gdje će 6. rujna odigrati prijateljsku utakmicu protiv domaćina. Nakon toga slijedi debi u Ligi nacija 11. rujna u Elcheu protiv Španjolske.
- Čekaju nas dvije provjere koje će dobro doći novim igračima, a pritom nastavljamo s nizom jakih utakmica koje igramo ove godine. Pred nama je sedam mjeseci rada i priprema za ono što nam je najvažnije, a to su kvalifikacije za Europsko prvenstvo i samo Europsko prvenstvo - rekao je za službene stranice HNS-a izbornik Zlatko Dalić pa dodao:
- Iskoristit ćemo Portugal i Španjolsku za pravu pripremu, za pronalazak nove energije. Rezultat je uvijek bitan, ali nije sada primaran. U prvom planu je selekcija. Mi smo ispražnjeni i trebat će nam nešto vremena da se vratimo. Svi koji su krenuli na put dobit će priliku, imaju šansu - pogotovo napadači Santini, Livaja i Čop.
Andrej Kramarić ovog je vikenda zabio za Hoffenheim, no reprezentativno okupljanje će ipak preskočiti.
- Imao sam dogovor s Kramarićem da će preskočiti ovo okupljanje kako bi se u klubu pripremio za nastavak prvenstva, Ligu prvaka i reprezentaciju. Dugo je bio ozlijeđen, tek je počeo trenirati i nema nikakvih problema - kaže Dalić.
Inače, ovo je prvo okupljanje reprezentacije nakon Svjetskog prvenstva u Rusiji.
- Nismo još do kraja svjesni što smo napravili, da smo zasluženo drugi na svijetu. Euforija se tek stišava, dojmovi se sliježu, no počinje novo natjecanje, stižu nova iskustva i izazovi. Na kraju moramo biti spremni za kvalifikacije za Europsko prvenstvo i na Europskom prvenstvu pokušati ponoviti ono što smo doživjeli u Rusiji.
