Kakva je Hrvatska nogometna velesila! Plasmanom na Svjetsko prvenstvo u Rusiju izborili smo jubilarni 10. plasman na veliko natjecanje. I to od 12 mogućih!
Propustili smo samo Europsko prvenstvo 2000. godine, te Svjetsko prvenstvo 2010. Koliko smo dobri potvrđuje da smo po broju nastupa na velikim natjecanjima od 1996. godine sedmi najuspješniji u Europi.
Ispred Nizozemske, Rusije...
Bolji od nas su samo Nijemci, Francuzi, Španjolci, Talijani, Englezi i Portugalci, a manje velikih natjecanja od nas imaju nogometne sile poput Nizozemske, Danske, Rusije, Švedske, Belgije, Poljske... A imamo i više velikih natjecanja nego sve ostale zemlje nastale raspadom Jugoslavije zajedno. Naime, Srbija je bila na pet velikih natjecanja, Slovenija na tri, a svi ostali - Crna Gora, BiH i Makedonija, niti na jednom.
Ili, ako hoćete još jednu usporedbu - Jugoslavija je u razdoblju od 60 godina (1930. do 1990.) nastupila na 12 velikih natjecanja (8 SP-a i 4 Eura), dok Hrvatska u razdoblju od svega 22 godine ima već 10 velikih natjecanja (po pet Eura i SP-a).
Od prethodnik devet velikih natjecanja četiri smo puta prolazili u drugi krug, a pet puta zapinjali u skupini.
Najveći uspjeh nam je bronca sa Svjetskog prvenstva 1998. u Francuskoj, a to je ujedno bio i jedini put da smo na SP-u prošli skupinu (ispadali smo 2002., 2006. i 2014.). Što se tiče Europskih prvenstava, dvaput smo ispadali u skupini (2004. i 2012.), dvaput u četvrtfinalu (1996. i 2008.), te jednom u osmini finala (2016. godine).
Po novu medalju na SP-u!
Plasman u Rusiji za početak će dosta ovisiti i o preostalim utakmicama dodatnih kvalifikacija. Ispadnu li Italija protiv Švedske, ili Peru od Novog Zelanda, Hrvatska će se pomaknuti iz 3. u 2. jakosnu skupinu. A onda ćemo s nestrpljenjem čekati 1. prosinca i ždrijeb u Rusiji.
No, koga god dobijemo za protivnik u skupini, imat ćemo šansu pobijediti. Jer Modrić (Real), Rakitić (Barcelona), Mandžukić (Juventus), Perišić (Inter), Kalinić (Milan) i društvo igrači su koji mogu srušiti baš svaku suparnički obranu.
Nadamo se da smo u Rusiji spremni ponoviti barem broncu iz Francuske, a možda i otići korak dalje.
Nastupi kockastih na SP-u
1998. u Francuskoj 3. mjesto
2002. u Japanu i J. Koreji ispali u skupini
2006. u Njemačkoj ispali u skupini
2014. u Brazilu ispali u skupini
2018. u Rusiji ?
Nastupi kockastih na EP-u
1996. u Engleskoj četvrtfinale
2004. u Portugalu ispali u skupini
2008. u Austriji i Švicarskoj četvrtfinale
2012. u Poljskoj i Ukrajiniispali u skupini
2016. u Francuskoj osmina finala
Velika natjecanja od 1996.
Njemačka 12 od 12 (po 6 SP-a i EP-a)
Francuska 12 od 12
Španjolska 12 od 12
Italija 11 ili 12 od 12*
Engleska 11 od 12
Portugal 11 od 12
Hrvatska 10 od 12
Nizozemska 9 od 12
Danska 8 ili 9 od 12*
Rusija 8 od 12
Švedska 7 ili 8 od 12*
Češka 7 od 12
Belgija 6 od 12
Poljska 6 od 12
............
Srbija 5 od 12
Slovenija 3 od 12
