Jedan od najboljih napadača hrvatske reprezentacije u povijesti Mario Mandžukić iznenadno je napustio stožer vatrenih prije početka novog izdanja Lige nacija. U dogovoru s izbornikom Zlatkom Dalićem neće nastaviti s istim angažmanom u novom natjecateljskom ciklusu, dakle bila je to zajednička odluka.
- Zahvaljujem izborniku Daliću i HNS-u na povjerenju i pruženoj prilici, kao i svim kolegama u stožeru i igračima na suradnji. Ponosan sam na uspjehe koje smo u ovom razdoblju ostvarili i drago mi je što sam mogao u ovoj ulozi pomoći reprezentaciji. Nakon ovogodišnjeg Eura, osjetio sam da je vrijeme za nove i drugačije izazove, a reprezentaciji želim puno uspjeha u nadolazećim natjecanjima - izjavio je legendarni Mandžukić za HNS-ovu stranicu.
- Mario je istinska veličina našeg nogometa i njegovo nogometno iskustvo i autoritet sigurno su bili od velike pomoći našim mlađim igračima u proteklom razdoblju. Hvala Mariju na velikom angažmanu koji je iskazao u ovoj za njega novoj ulozi, uistinu se predao trenerskom poslu onako kako je to činio i kao igrač. Zahvaljujem mu na doprinosu našim velikim uspjesima u protekle tri godine koliko je bio dio stožera te mu želim puno sreće i uspjeha u daljnjim izazovima. Nadam se da će ostati vezan uz nogomet o kojem puno zna i kojem još puno može dati, bez obzira u kojoj se ulozi u budućnosti vidi", poručio je izbornik Dalić.
Mario se priključio A reprezentaciji u studenom 2021. godine te je kao trener sudjelovao u dva povijesna uspjeha Vatrenih, osvajanju brončane medalje na SP-u u Kataru 2022. godine te srebrne medalje u Uefinoj Ligi nacija 2023. godine, objavio je HNS na web stranici.
I zašto je otišao slavni vatreni?