Bivši hrvatski izbornik Slaven Bilić najavio je polufinale Svjetskog prvenstva u kojem će vatreni odmjeriti snage s Englezima.
- Čekali smo ovo 20 godina. Ne moram posebno ni napominjati da su obje momčadi spremne dati sve od sebe u ovoj utakmici, baš sve. Bit će to nervozna i teška utakmica jer i jedni i drugi su se mučili na posljednjim natjecanjima. Hrvatska je plakala na zadnjim natjecanjima, no sada smo iskusniji i došli smo u dio natjecanja gdje smo spremni na sve - rekao je Bilić za engleski Telegraph.
- Iako ste puno veći od nas, ne može se reći da je ovo veće postignuće za nas nego za vas jer smo mi i prije 20 godina bili u polufinalu. U najmanju ruku jednako smo uspješni. Da vam budem iskren, mislim da još nismo vidjeli najbolje ni od Hrvatske, ni od Engleske na ovom Svjetskom prvenstvu, pogotovo u zadnje dvije utakmice.
Hrvatska je konačno slavila u utakmicama koje mora dobiti.
- Protiv Argentine smo odigrali najbolje, no nakon toga smo pokazali nešto što ova generacija prije nije imala. Nikad nismo pobjeđivali u takvim utakmicama, teškim i ružnim, uvijek smo morali biti puno bolji od protivnika, igrati lijepi nogomet da bismo pobijedili. A sada smo pokazali da možemo pobijediti i na ovakav način.
Bilić smatra da je ključ u veznoj liniji.
- Engleskoj će ovo biti najveći ispit, posebno u sredini terena. Još niste igrali protiv takvog protivnika. Govorimo o najboljem veznom paru Europe i SP-a, Modriću i Rakitiću. A imamo još Kovačića i Brozovića. Vezni red uvijek je ključan za momčadi koje žele igrati nogomet.
Bilić je naglasio da je Modrić najbolji igrač na SP-u.
- On je najbolji i najkompletniji na ovom natjecanju. No, meni je teško suditi jer godinama govorim da je najbolji. On je jedinstven nogometaš. Najviše trči, igra obranu, pritišće, dodaje duge i kratke lopte, kontrolira loptu i zabija golove. On je vođa koji preuzima odgovornost.
Na kraju je pokušao predvidjeti ishod.
- Engleska mladost igra jako važnu ulogu, oni jednostavno uživaju u nogometu. I zato, šanse su 50:50.
