Četvorica naoružanih muškaraca mirno su išla prema detektorima metala, pucajući iz automatskog oružja u kratkim rafalima na prestravljene civile koji su padali vrišteći. U blizini, jedna svjedokinja po imenu Natalija u tim trenucima je skinula kaput i stajala je u redu na unutarnjem ulazu u koncertnu dvoranu sa 6.200 mjesta u blizini Moskve, gdje je trebala nastupiti rok grupa iz sovjetskog doba "Picnic".
"Pucnji su dolazili iza nas", rekla je za Reuters Natalija, koja je tražila da se njeno prezime ne koristi.
"Bilo je glasno, kao prasak petarde, vatromet, ali kao automatski rafal. Čula sam to odmah iza sebe, nedaleko", rekla je Natalija.
Objašnjava kako su u tim trenucima svi vrištali i trčali. Ona je otrčala do obližnje metro stanice kroz hladnu moskovsku noć bez kaputa i pobjegla.
"Doživjela sam strašne emocije. To je jednostavno noćna mora", kazala je.
Reuters je uspio sastaviti dio onoga što se dogodilo u koncertnoj dvorani iz intervjua sa svjedocima, video snimaka sa mjesta događaja i ruskih službenih izvješća i medijskih izvješća.
Više od 143 osobe su poginule, a na desetke ozlijeđeno u najsmrtonosnijem napadu u Rusiji od opsade škole u Beslanu 2004. godine. Odgovornost za napad preuzela je Islamska država.
Federalna služba sigurnosti (FSB) je priopćila kako je 11 osoba, uključujući četvoricu navodnih napadača, uhićeno u regiji Bryansk, oko 340 km jugozapadno od Moskve, dok su se uputili prema granici preko koje su se nadali da će pobjeći u Ukrajinu. Kijev je negirao bilo kakvu umiješanost u taj napad.
Muškarci, obučeni u kamuflažu i s borbenim prslucima koji sadrže desetke pričuvnih spremnika, stigli su u Crocus City Hall oko 19.40 sati. Iskočili su kroz zadnja vrata i krenuli prema ulazu sa svojim oružjem, rekli su svjedoci.
Pucali su izravno kroz staklena vrata glavnog ulaza, pucajući u svakoga tko im se našao na putu.
Nakon što su pucali na ljude na ulazu, muškarci su ušli u samu salu u trenutku kada je stotine ljudi zauzimalo svoja mjesta za koncert koji je bio rasprodat.
"Neki su mislili kako je to neka vrsta specijalnog efekta", rekla je jedna od svjedokinja Anastasia Rodionova za Reuters.
"Tada sam svojim očima vidjela kako su ljudi padali. To ti pokreće instinkt za samoodržanjem, oči ti se rašire, kuda da bježim, pitaš se. Onda nam je netko viknuo: ustaj - nemoj leći ili će nas sve odmah streljati", dodala je.
Rodionova je rekla da su neki muškarci uspjeli razbiti vrata na ulici i pobjeći. Iz zvučnika se čulo kako se koncert otkazuje iz "tehničkih razloga" i kako se ljudi mole da napuste salu.
"Nisu pucali uvis, nisu vrištali, nisu govorili 'svi lezite, ubit ćemo vas' itd. Samo su hodali i metodično šutke svakoga gađali. Zvuk je odjekivao i nismo mogli shvatiti što je gdje", kazala je.
Jedna ozlijeđena žena iz moskovskog bolničkog kreveta je medijima rekla:
"Počeli su pucati na nas. Pala sam na pod. Djevojka pored mene je ubijena".
Svjedoci su pričali kako su preskočili vatru koja se brzo širila nakon što je zgrada zapaljena.
"Pucali su. Bili smo u drugom uglu. Spustili smo se putevima za evakuaciju u pozadini", rekao je Andrej, jedan od svjedoka.
Krov se srušio, a stotine vatrogasaca satima su se borili kako bi obuzdali vatru koja je uništila cijelu halu.
Kanal Baza Telegram, koji je poznat po bliskim kontaktima s ruskim specijalnim službama, priopćio je kako je 14 tijela pronađeno na stepeništu za evakuaciju, a 28 u jednom od toaleta. Pronađena su tijela cijelih obitelji, mrtvih majki koje grle svoju mrtvu djecu.
