Ukrajina je upozorila na "golem" rizik od eskalacije sukoba s obzirom na najave da će stotine elitnih sjevernokorejskih vojnika ući na bojno polje kako bi podržali Rusiju. Prema riječima ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog i obavještajnih izvora iz Južne Koreje, oko 10.000 vojnika iz Pjongjanga priprema se pridružiti Moskvi u Ukrajini.
Objavljene snimke prikazuju sjevernokorejske vojnike kako dolaze u ruske vojne baze na dalekom istoku zemlje, gdje preuzimaju vojnu opremu. NIS, južnokorejska obavještajna služba, izvijestila je da je oko 1500 specijalnih snaga prebačeno u Vladivostok, a daljnji razmještaji očekuju se uskoro. Šef ukrajinske vojne obavještajne službe Kirl Budanov najavio je da će oko 2600 vojnika biti raspoređeno na bojno polje u regiji Kursk do 1. studenog.
Iako su sjevernokorejske Specijalne operativne snage (SOF) poznate po svojoj lojalnosti i visokim vještinama, njihova prisutnost na bojištu u Ukrajini predstavlja nepoznanicu, posebno s obzirom na jezične barijere i različite operativne uvjete. Prema informacijama, vojnici su opremljeni ruskim vojnim uniformama i lažnim identifikacijskim ispravama kako bi prikrili svoj sjevernokorejski identitet.
Ukrajinski ministar vanjskih poslova Andrij Sibiga upozorio je da prisutnost sjevernokorejskih snaga u sukobu dodatno povećava prijetnju eskalacije. Sjevernokorejski vojnici, iako izvrsno obučeni, suočeni su s okruženjem koje je daleko od njihove uobičajene misije izviđanja i specijalnih operacija.
Očekuje se da će vojnici iz SOF-a, elitne postrojbe osnovane 1968., nakon završetka obuke biti raspoređeni u Ukrajinu kako bi podržali ruske snage, što predstavlja dodatnu prijetnju za stabilnost u regiji.
