Obično bi činjenica da imaš sadašnjeg predsjednika na svojoj strani, trebala rezultirati prilično značajnom prednošću u završnici vruće kampanje američkih izbora. Ali to ovoga puta nije bilo tako za potpredsjednicu Amerike Kamalu Harris. U nedjelju, dok je demokratska kandidatkinja imala svoj posljednji predizborni skup, Harris je okupila zvjezdanu ekipu velikih političkih imena i rasporedila ih u ključne savezne države: Barack Obama prisustvovao je skupu u Wisconsinu. Bill Clinton bio je u kampanji u Sjevernoj Karolini. Čak je i sadašnja prva dama, Jill Biden, bila uz Kamalu Harris, pozdravljajući glasače u Pennsylvaniji.
Ali Joea Bidena nije bilo nigdje. Bio je 'skriven' u svom rodnom gradu Wilmingtonu, u saveznoj državi Delaware (demokratskoj utvrdi) uživajući u dugom ručku u svom golf klubu sa starim prijateljem, piše Daily Mail. Nekoliko dana ranije, Biden je osramotio Harris još jednim gafom, koji je Trump odlično iskoristio. Trump je optužio Bidena da je birače Donalda Trumpa nazvao 'smećem' (nakon što je komičar na Trumpovom skupu Portoriko prozvao plutajućim otokom smeća). Javno je Bijela kuća inzistirala da Biden zapravo nije rekao ono što su svi čuli... Ali, iza zatvorenih vrata, poruka Harrisove kampanje Joeu Bidenu je bila jasna: Kloni se naše kampanje!.
Bidenov se život dramatično promijenio u posljednja tri mjeseca. Nakon što je ušao u godinu inzistirajući da je dovoljno spreman da se ponovno kandidira i pobijedi Trumpa, Biden je ipak odustao od predsjedničke utrke 21. srpnja, podržavši Kamalu Harris za predsjednicu. Tada je u roku od samo nekoliko sati, Biden (81) prestao biti relevantan dok je svijet preusmjeravao fokus na mlađu, poletniju kandidatkinju. A sada se čini se da je ovo brzo izbacivanje na političku periferiju čak i aktivno poticao izborni tim Kamale Harris. Koja je često kroz kampanju isticala da njeno predsjedništvo neće biti nastavak Bidenove administracije. Ona se dakle otvoreno udaljavala od Bidena i njegovih gafova. Iz kampanje Kamale Harris su često namjerno izostavljali Bidenovu pomoć. Navodno bi odgovor svaki put bio: "Javit ćemo vam se."
Privatno, Jill Biden opisala je situaciju kao 'tešku' za svog supruga. Krajem kolovoza, na prijemu u Bijeloj kući, predsjednik se našalio da mu treba novi posao, prije nego što se činilo da se malo rasplakao tijekom govora. Drugdje je viđen kako ukočeno luta uokolo, a neki su primijetili da se čini 'izgubljenim', piše Daily Mail.
Upućeni su za britanski portal izjavili da predsjednik 'više gleda televiziju', a njegovih sedmero unučadi daju mu preporuke što da 'binga' Netflixu. Čak bi i njegovi najsimpatičniji saveznici rekli da je pošteno okarakterizirati ga kao pomalo usamljenog u završnici dramatične političke kampanje. Početkom listopada Jill je ostavila supruga u Bijeloj kući kako bi se ona pridružila Harrisovoj kampanji u pet ključnih saveznih država. A čak je i ona u tim govorima rijetko spominjala svog supruga i još uvijek aktualnog predsjednika Amerike.
Bidenov dosje o useljeničkoj krizi, inflaciji i ratovima u Ukrajini i na Bliskom istoku nešto je od čega se Harris nespretno pokušala distancirati, unatoč tome što je inzistirala u ocjenama da je bila aktivna potpredsjednica. Bidenovi suradnici kažu da je njegov fokus sada usmjeren na budućnost – uključujući odluku o lokaciji njegove predsjedničke knjižnice i ponovno pokretanje Zaklade Biden, njegovog dobrotvornog pothvata.
Kako je dakle očito potražnja za Bidenom u Americi opala, on se uputio u svijet na - oproštajnu turneju. U Njemačkoj mu je prošlog mjeseca dodijeljen 'Orden za zasluge' – jedno od najvećih odlikovanja u zemlji. U prosincu će otputovati u Afriku. Također će prisustvovati svom posljednjem sastanku G20 u Brazilu. I izrazio je interes za trilateralni summit s čelnicima Japana i Južne Koreje. 'Sumnjam da je Biden doista smislio što će na kraju biti njegovih zadnjih 100 dana ili posljednjih nekoliko mjeseci', rekao je za Daily Mail profesor David Redlawsk, politolog sa Sveučilišta u Delawareu. Kao takav, Bidenov službeni raspored bio je izrazito prazan. U 43 od 75 dana otkako je ispao iz utrke, nije imao nijedan zakazan javni događaj. Niti je održao ijednu konferenciju za novinare tijekom svog prošlomjesečnog putovanja u Njemačku.
Kao bivši predsjednik Biden će dobiti doživotnu zdravstvenu skrb i naknadu za otvaranje ureda. Također će imati pravo na dva različita federalna mirovinska programa zbog svog dugog mandata u Senatu i vremena koje je proveo kao predsjednik. U kombinaciji, to bi mu moglo donositi 413.000 dolara godišnje.
Govoreći u emisiji Good Morning America na ABC-u prošlog mjeseca, Jill Biden govorila je o nezgodnih nekoliko posljednjih mjeseci u njihovim životima. 'Bit će teško udaljiti se od Bijele kuće', rekla je. 'Počinjemo novo poglavlje naših života, novo putovanje. U politici smo 50 godina. Mislim da smo spremni za novo putovanje...'
