Večernjak je gotovo u potpunosti ispunio bodovni učinak u tri prve utakmice Svjetskoga nogometnog prvenstva u Rusiji - osvojio je čak sedam od mogućih devet bodova!
Svi upisali bodove
Naime, sva trojica dobitnika ovogodišnjeg Večernjakova pečata, trojica izbornika triju nogometnih reprezentacija u prvim su utakmicama upisala dvije pobjede i jedan “remi”: Hrvatska Zlatka Dalića, Livnjaka rođenog 26. listopada 1966., u Kalinjingradu je nastavila niz (samih) pobjeda u sudarima s afričkim reprezentacijama i sigurno svladala nigerijske “Orlove” 2:0. Pa hrvatski izbornik i njegovi puleni s puno samopouzdanja idu igrati protiv Argentine, gotovo “izbačene iz tračnica” aferom s izbornikom Jorgeom Sampaolijem i stanovitom kuharicom, trzavicama oko toga tko će (ili neće) igrati u prvoj jedanaestorici, Messijevim “upropaštenim” jedanaestercem (obranio ga islandski vratar Hannes Halldórsson). Argentini protiv Hrvatske treba pobjeda, Hrvatskoj je pak i bod dobar. Hrvatski izbornik, Livnjak Zlatko Dalić, je odlučan.
- Nipošto se nećemo braniti, to bi bilo pogubno. U Nižnjem Novgorodu u četvrtak (20 sati) idemo pobijediti... Messiju svaka čast, ali nećemo mu zalijepiti striktnoga čuvara...
Srbija, koju vodi izbornik Mladen Krstajić (Zenica, 4. ožujka 1974.), ušla je u sudar s Kostarikom kao favorit... Odavno se zna (na ovom se prvenstvu i vidi) da je teško igrati unaprijed dobivene utakmice. I Srbija je svoju dobila teško i tijesno, ali zasluženo - 1:0, fantastičnim pogotkom Aleksandra Kolarova iz “slobodnjaka”, po ocjeni mnogih, najljepšeg na prvenstvu. Utakmica je bila ratnička, čvrsta, tu i tamo gruba. Ljepote nije bilo, ali koga “boli uho”... Srbija u petak (20) igra protiv Švicarske u Kalinjingradu. I bod bi je doveo na korak od prolaska u osminu finala... Bod u ovom dvoboju ne bi bio loš ni Švicarcima, ta - u posljednjem kolu idu na (ipak) najslabije protivnike, Kostarikance (četvrtak, 27. lipnja, 20).
Zaustavili megamomčad
Švicarska je “junački” protiv megamomčadi Brazila odigrala 1:1, za što možda najveće zasluge pripadaju izborniku, Sarajliji Vladimiru Petkoviću (15. kolovoza 1963.). Uostalom, 6. mjesto koje na Fifinim ljestvicama drži Švicarska, također se veže uz Petkovićevo ime i prezime.
Dakle, tri Večernjakova “pečat-mušketira”, nakon prvih nastupa u skupinama drže “pogodne polazne točke” pred nastavak natjecanja. Bit će lijepo ako svi oni nastave pobjeđivati. U redu, do kraja sve pobjede može bilježiti samo jedan od njih trojice. Pa, ako (i kad) Hrvatska, Srbija i Švicarska ispadnu - neka ispadnu u međusobnim susretima.
