Na veliko zanimanje javnosti i struke naišao je znanstveno-stručni skup “Zaštita i upravljanje vodama” koji je organizirala Općina Čapljina. Skup je u čapljinski hotel “Mogorjelo”, uz predavače, doveo i brojne goste i uzvanike te dužnosnike iz općina i Hercegovačko-neretvanske i Dubrovačko-neretvanske županije, kao i drugih razina vlasti u BiH i Republike Hrvatske. Na početku goste je pozdravio domaćin, načelnik Čapljine Smiljan Vidić. Nakon toga nazočne na znanstveno-stručnom skupu prigodnim su riječima pozdravili Mario Šiljeg, državni tajnik Ministarstva zaštite okoliša i energetike Republike Hrvatske, zatim Damir Mrđen, ravnatelj Agencije za vodno područje Jadranskog mora, pa akademik Jakov Pehar. Obraćajući se sudionicima i gostima, Nevenko Herceg, predsjednik Vlade HNŽ-a, uz ostalo je primijetio:
- Kao jedan od onih koji sudjeluju u procesu donošenja odluka, svjestan sam činjenice kako se nama, donositeljima odluka, često pripisuje kako znamo cijenu vode, a da ne znamo njezinu vrijednost. Ne znam kako stvari stoje na drugim razinama, ali kad je riječ o ovom sazivu Vlade naše županije, moram kazati kako mi znamo vrijednost vode, ali vrlo pažljivo slušamo preporuke i struke i znanosti.
Tematski dio skupa počeo je uvodnim predavanjem Donka Jovića, ministra poljoprivrede, vodoprivrede i šumarstva HNŽ-a.
Ministar Jović govorio je o temi “Stanje i perspektive razvoja vodoprivrede HNŽ-a”.
U opširnijem pregledu stanja ministar Jović osvrnuo se na niz pitanja koja su u žiži skupa, od korištenja voda i vodotoka, kaveznog uzgoja ribe, eksploatacije šljunka i reguliranja toka rijeka, pa do porasta salinitet. Potom je uslijedilo zanimljivo izlaganje Marija Šiljega, državnog tajnika Ministarstva zaštite okoliša i energetike RH. Pomalo dramatično bilo je izlaganje Denija Poreja iz Svjetskog fonda zaštite koji je nazočne “bombardirao” uznemirujućim podacima, prema kojima planet Zemlja od 1970. godine brže koristi svoje resurse nego što se oni obnavljaju. U proteklih nepunih pedesetak godina ta je brojka veća za 1,6 puta s perspektivama koje nisu ohrabrujuće.
