Majka troje djece, kojoj je dijagnosticiran rak kože u četvrtom stadiju, apelira na mlade ljude da izbjegnu pogreške koje je ona činila u svojim dvadesetima. Claire Turner (43) doznala je u siječnju da ima maligni melanom, koji se već proširio na jetru, bedra, limfne čvorove i ramena. ''Koristila sam solarij i često se izlagala suncu kako bih postigla preplanuli ten'', priznala je Turner u razgovoru za Kennedy News. Sada je njezin cilj osvijestiti ljude o opasnostima solarija i UV zračenja.
''Oštećenja od sunca uzrokovala su moj rak, a mogla su se izbjeći'', rekla je. ''Riječ je o zaštiti i njezi kože prije nego što se problemi pojave. Lažni ten nije trajan, a ni prirodni ten nije trajan, ali koji je sigurniji?''
Turner je prvi put potražila liječničku pomoć prošlog prosinca, kada je osjetila bol u desnom ramenu. Isprva su liječnici mislili da je riječ o ozlijeđenom ligamentu, no Turner je postala zabrinuta kada je nekoliko tjedana kasnije primijetila laganu oteklinu na lopatici. Nakon što je obavila magnetsku rezonanciju, poslana je na odjel za sarkome i provela je Božić u iščekivanju dijagnoze.
''Bilo je strašno, jednostavno užasno. Pripremala sam se na najgore'', prisjetila se. ''Upala sam u ‘zečju rupu’ Googlea. To je najgora stvar koju možete napraviti kad vam prijeti ozbiljna dijagnoza. Osjećala sam se potpuno izgubljeno.''
Nažalost, najgore sumnje su se potvrdile – rak je bio u poodmaklom stadiju. ''Bila sam potpuno šokirana. Osjećala sam se kao da me nešto pogodilo s leđa'', rekla je Turner. ''Otišla sam znajući da se radi o četvrtom stadiju bolesti.''
Turner je prošla kroz tri ciklusa imunoterapije u pokušaju smanjenja tumora, ali je morala prekinuti liječenje u kolovozu zbog komplikacija koje su uzrokovale upalu hipofize i vidnog živca. Skeniranje u kolovozu pokazalo je dodatno širenje raka na pluća. ''Osjećam žaljenje jer nisam ranije potražila pomoć'', priznala je. ''Da sam znala, sada bih bila prestravljena — ali bi to bila panika i tjeskoba, a ne rak.''
Iako su tretmani usporili širenje bolesti i čak doveli do nestanka nekih tumora, Turner je sada zahvalna za svaki dan koji je pred njom. Unatoč teškoj situaciji, uspijeva uživati u suncu – ali s dodatnim mjerama opreza. ''Još uvijek volim sjediti na suncu, ali biram hladovinu'', rekla je, savjetujući druge da se zaštite. ''Nosim šešir i pokrivam ramena. Važno je informirati se o ovim stvarima.''