U jednom od najsenzacionalnijih transfera ikada u hrvatskom nogometu, Ivan Rakitić ovoga je ljeta iz Saudijske Arabije došao u Hajduk. Proslavljeni 36-godišnji vezni igrač na Poljudu je do sada odigrao 11 utakmica, a trener Gennaro Gattuso bez njega ne može ni zamisliti svoju udarnu momčad. Rakitić je ostao u dobrom sjećanju švicarskoj nogometnoj javnosti, odakle je i krenuo na svoj nogometni put.
Naime, 2007. godine iz Basela je za pet milijuna eura prešao u redove njemačkog bundesligaša Schalkea. Nakon toga igrat će za španjolske velikane - Sevillu i Barcelonu. Švicarci su ga u intervjuu za tamošnji list Sport pitali zašto se s Arapskog poluotoka nije vratio u Basel.
- Nitko me nije zvao! Bio sam u kontaktu s nekim drugim švicarskim klubovima, ali s Baselom skoro pa ništa. Zato mi Basel nije ni bio tema u razmišljanjima, dok su iz Hajduka za mene bili baš zagrizli. Sad mi je jako drago što na kraju karijere imam priliku igrati u Hrvatskoj - rekao je Rakitić.
Potvrdio je da je bio u razgovorima s jednim drugim švicarskim klubom. Ti razgovori bili su i više no korektni i ozbiljni.
- Neću sada to otkriti. Možda za nekoliko godina, ali sada ne želim nikog dovoditi u neugodnu situaciju. Basel? Ničeg nije bilo ovog ljeta, ali bilo bi mi jako nezgodno otputovati u Basel i ne nositi dres toga kluba. Bio sam stvarno blizu drugog kluba - rekao je Rakitić.