Libanonska militantna skupina Hezbolah najavila je u petak da kreće u novu i eskalirajuću fazu u svom ratu protiv Izraela, dok je Iran rekao da će "duh otpora biti ojačan" nakon ubojstva vođe Hamasa Jahje Sinvara. Sinvar, glavni organizator napada 7. listopada 2023. koji je pokrenuo rat u Gazi, ubijen je tijekom operacije izraelskih vojnika u palestinskoj enklavi u srijedu, što je ključni događaj u jednogodišnjem sukobu.
Zapadni čelnici rekli su da njegova smrt nudi priliku za okončanje sukoba, ali je izraelski premijer Benjamin Netanyahu najavio da će se rat nastaviti sve dok se ne vrate taoci koje su oteli militanti Hamasa. "Danas smo poravnali račune. Danas je zlu zadan udarac, ali naš zadatak još uvijek nije dovršen", rekao je Netanyahu u snimljenoj video izjavi nakon što je u četvrtak potvrđena smrt Sinvara.
"Dragim obiteljima talaca poručujem: Ovo je važan trenutak u ratu. Nastavit ćemo punom snagom sve dok svi vaši voljeni, naši voljeni ne budu kod kuće." Za Sinvara, koji je imenovan glavnim vođom Hamasa nakon ubojstva političkog vođe Ismaila Hanije u Teheranu u srpnju, vjerovalo se da se skrivao u nizu tunela koje je Hamas izgradio ispod Gaze u posljednja dva desetljeća.
Ubili su ga izraelski vojnici koji isprva nisu bili svjesni da su uhvatili najvećeg neprijatelja svoje zemlje, rekli su izraelski dužnosnici. Vojska je objavila video snimku dronom za koju tvrdi da se na njoj vidi Sinvar kako sjedi na fotelji i prekriven je prašinom unutar uništene zgrade. Sam Hamas nije dao nikakav komentar, ali izvori unutar skupine rekli su da indicije koje su vidjeli sugeriraju da su Sinvara doista ubile izraelske trupe.
Unatoč zapadnim nadama o prekidu vatre, Sinvarova smrt mogla bi potaknuti jačanje neprijateljstva na Bliskom istoku gdje su porasli izgledi za još širi sukob. Izrael je pokrenuo kopnenu kampanju u Libanonu tijekom prošlog mjeseca i sada planira odgovor na raketni napad od 1. listopada koji je izveo Iran, saveznik Hamasa i libanonskog Hezbolaha.
No smrt čovjeka koji je planirao napad prošle godine, u kojem su Hamasovi borci ubili 1200 ljudi u Izraelu i zarobili više od 250 talaca, prema izraelskim podacima, također bi mogla pomoći u obnovi napora da se okonča rat u kojem je Izrael ubio više od 42.000 Palestinaca, prema zdravstvenim vlastima Gaze.