Desantni brod Gunston Hall napustio je kanadsku luku u srijedu što je označilo početak najveće vježbe NATO-a od Hladnog rata, rekli su zvaničnici.
Blizu 90.000 vojnika NATO-a trebalo bi se pridružiti vježbama "Steadfast Defender 2024." koje će trajati do svibnja.
U vježbi će sudjelovati više od 50 brodova od nosača aviona do razarača, više od 80 borbenih aviona, helikoptera i dronova i najmanje 1.100 borbenih vozila, uključujući 133 tenka i 533 borbena vozila, piše Reuters.
Vježbe će usavršiti NATO-ovo izvršenje svojih regionalnih planova, prvih obrambenih planova koje je alijansa izradila u posljednjih nekoliko desetljeća, u kojima se detaljno opisuje kako će odgovoriti na napad.
NATO nije spomenuo Rusiju u svom saopćenju, ali njegov glavni strateški dokument identificira Rusiju kao najznačajniju i izravnu prijetnju sigurnosti članica NATO-a.
Vježba se održava u važnom trenutku, a naročito nakon početka ruske invazije na Ukrajinu.
"NATO je danas započeo svoju najveću vojnu vježbu od 1988. godine sa 90.000 ljudi koji su sudjelovali u vježbama preko Sjevernog Atlantika i Europe", rekao je Matthias Eichenlaub, glasnogovornik NATO-a na Twitteru.
Stigla je i reakcija iz Rusije. Zamjenik ministra vanjskih poslova Aleksandar Gruško rekao je za ruski medij RIA Novosti da razmjeri NATO vježbe "Steadfast Defender 2024" označavaju "neopoziv povratak" alijanse na hladnoratovske planove.