Ruski predsjednik Vladimir Putin u četvrtak je rekao da ukrajinski upad u rusku Kursku oblast nije uspio zaustaviti napredovanje ruskih snaga u Donbasu te je oslabio ukrajinske obrambene položaje uzduž bojišnice, što je pomoglo snagama Moskve.
Putin je govoreći na Istočnom ekonomskom forumu u Vladivostoku rekao da ruske snage izbacuju ukrajinske vojnike iz Kurske oblasti, gdje su 6. kolovoza započeli najveći napad na ruski teritorij od Drugog svjetskog rata.
Premjestivši velik broj obučenih vojnika u rusku pograničnu regiju, Ukrajina je oslabila vlastitu obranu i omogućila Rusiji da ubrza svoje napredovanje na istoku Ukrajine, kazao je.
"Cilj neprijatelja je bio da nas učini nervoznima i zabrinutima te da premjestimo vojnike iz jednog sektora u drugi i zaustavimo našu ofenzivu u ključnim područjima, primarno u Donbasu. Je li to uspjelo? Nije", poručio je Putin.
"Premještanjem velikog broja obučenih jedinica u ova granična područja s nama, neprijatelj se oslabio u ključnim područjima, a naše su snage ubrzale ofenzivne operacije".
Putin, koji je naredio invaziju na Ukrajinu u veljači 2022., rekao je da je "sveta dužnost oružanih snaga" izbaciti osvajače i štititi ruske građane. Dodao je da se situacija stabilizirala te da Rusija počinje izbacivati ukrajinske vojnike iz Kurske oblasti.
Rekao je da je primarni cilj Rusije bio u cijelosti zauzeti Donbas, a da ruske snage brže nego ikada zauzimaju dijelove teritorija u istočnoj Ukrajini dok se u Rusiji povećava stopa novačenja.
"Ništa se ne poduzima kako bi se obuzdalo našu ofenzivu", kazao je ruski predsjednik. Dodao je da je rusko napredovanje prema istočnom ukrajinskom gradu Pokrovsku bilo uspješno.
Iako je napad na Kursk bila sramota za Putina i vojno zapovjedništvo, ruski dužnosnici sada ofenzivu prikazuju kao najveću taktičku pogrešku Kijeva u ratu jer tvrde da je privezala desetke tisuće njihovih vojnika radi malo taktičkog ili strateškog dobitka.
Ruske snage, koje kontroliraju 18 posto Ukrajine, napreduju na istoku zemlje otkako protuofenziva Kijeva 2023. nije uspjela polučiti značajne rezultate.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij je rekao da je napad bio pokušaj da se rat dovede u Rusiju kako bi se Putina prisililo na sklapanje mira i stvaranje tampon zone radi sprečavanja ruskih napada na susjednu Sumsku oblast.
Glavni ukrajinski zapovjednik general Oleksandr Sirskij je kazao da je jedan od ciljeva napada na Kursk bio preusmjeriti ruske snage iz drugih područja, prije svega na istoku Ukrajine blizu Pokrovska i Kurahova.