Nakon gotovo tri godine teških borbi i masovnih napada, čini se da se ruski rat protiv Ukrajine ubrzava prema svom, barem zasad, posljednjem činu. Tijekom ljeta i jeseni 2024., situacija na bojišnici znatno se pogoršala za Kijev, dok je Rusija počela osvajati teritorij bržim tempom nego u prvim mjesecima invazije. Pobjeda bivšeg predsjednika Donalda Trumpa na američkim predsjedničkim izborima, poznatog po otvorenoj kritici vojne i financijske pomoći Ukrajini, dodatno je zakomplicirala situaciju. Njegov unutarnji krug često širi narative protiv Ukrajine, a budućnost sposobnosti Ukrajine da se odupre Rusiji sada je pod ozbiljnom sumnjom. Istovremeno, Trump je u više navrata izjavio da će rat završiti brzo nakon njegovog stupanja na dužnost u siječnju.
Ova analiza, koju donosi Kyiv Independent, razmatra moguće scenarije završetka rata u kontekstu trenutačne geopolitičke situacije i predstojećih promjena u američkoj administraciji. Prvi scenarij bi mogao biti postizanje mira uz zamrznute linije i osiguranje sigurnosti Ukrajine. Ovo bi za Kijev bio najpozitivniji ishod: mir potkrijepljen čvrstim jamstvima protiv ponovne invazije, makar i bez povratka cjelokupnog teritorija. Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski u svojem "Planu pobjede" iz listopada predložio je uključivanje Ukrajine u NATO i stacioniranje dalekometnih projektila kao sredstvo odvraćanja. No, ostaje ključno pitanje zašto bi Rusija na to pristala.
Drugi scenarij podrazumijeva primirje uz zamrznute linije, ali bez sigurnosti za Ukrajinu. Ovo bi moglo značiti kraj aktivnih neprijateljstava, ali bez ozbiljnih mehanizama odvraćanja za ponovnu rusku invaziju. Ovaj scenarij bio bi rezultat podijeljenog Zapada koji jednostavno želi okončati borbe bez gubitka obraza, dok bi Kremlj mogao pristati na takve uvjete kako bi kratkoročno smirio situaciju. Međutim, bez snažnih sigurnosnih jamstava, ponovna invazija bila bi gotovo izvjesna. Treći scenarij uključuje očajnički, kompromitirani mir. U ovom slučaju, Ukrajina bi se zbog pogoršanja situacije na bojišnici i nedostatka potpore Zapada mogla naći prisiljena tražiti mir pod gotovo svim uvjetima koje Moskva postavi. To bi moglo uključivati teritorijalne ustupke, ograničenja u vojnoj snazi i promjene u ustavu koje bi trajno ugrozile ukrajinski suverenitet. Takav ishod bio bi katastrofalan za Ukrajinu i njezin narod.
Četvrti scenarij predviđa nastavak rata bez zaustavljanja ruske agresije. U ovom scenariju ni SAD ni Europa ne uspijevaju naći uvjerljiv odgovor na pitanje zašto bi Rusija trebala prestati. Nedovoljna vojna pomoć Ukrajini otvara nove rupe u obrani koje Rusija nastavlja iskorištavati. Trumpova administracija predlaže razne mirovne planove Putinu, ali Moskva odlučuje nastaviti bez obzira na sve. Ovo vodi do mogućnosti otvaranja novih frontova duž sjeverne granice, novog vala izbjeglica prema Europi i potencijalnog vojnog poraza Kijeva.
U kontekstu američkih izbora i političkih promjena, većina medijskih izvještaja muči se s definiranjem mogućeg završetka rata. Često se koriste nejasni izrazi poput "zamrzavanja sukoba" i raspravlja o spremnosti Zelenskog na teške teritorijalne ustupke. Trumpov potpredsjednik J. D. Vance predložio je u rujnu zamrzavanje sukoba, stvaranje demilitarizirane zone i proglašenje neutralnosti Ukrajine. Kijev je oštro odbio takve prijedloge, istaknuvši da mir bez čvrstih sigurnosnih jamstava znači da će se "naša djeca ili unuci morati boriti," kako je rekao Zelenski.
Najvažnije pitanje, pod kojim bi se uvjetima Moskva bila spremna zaustaviti, često se zanemaruje. Putin je jasno rekao da se svaki dogovor mora temeljiti na "stvarnostima na bojišnici," dok je glasnogovornik Kremlja isključio zamrzavanje sukoba. Pred Trumpom stoji zastrašujući zadatak. Stajališta Kijeva i Moskve trenutačno su nepomirljiva, a zadatak novog američkog predsjednika da to promijeni doima se gotovo nemogućim. Realistične vizije završetka rata moraju se nositi s velikim sukobima nacionalnih interesa i osobnim političkim kalkulacijama svih uključenih aktera. Kao vođa neovisne Ukrajine, Zelenski ostaje odlučan u nastavku borbe. Za Kijev je odgovor na pitanje zašto bi Rusija stala jednostavan: Moskvu treba zaustaviti silom i pokazati da će svaki novi pokušaj pokoravanja Ukrajine završiti krvavom katastrofom za Kremlj.
