Veći rizik od razvoja demencije uočen je u starijih osoba s niskom razinom vitamina B9, pokazalo je istraživanje. Niske razine ovog vitamina, poznatijeg kao folat povezane su i s prijevremenom smrti.
Stručnjaci iz SAD-a i Izraela kazali su da bi razinu folata kod starijih osoba trebalo rutinski pratiti i, ako je potrebno nadoknaditi manjak. Folati pomažu tijelu u proizvodnji zdravih eritrocita, a može ih se pronaći u nekim namirnicama.
Istraživanje, objavljeno u časopisu Evidence based mental health, provedeno je u Izraelu na više od 27.000 ljudi, u dobi od 60 do 75 godina. Iz skupine ispitanika nitko nije imao dijagnozu demencije prije početka studije, a dali su uzorke kako bi se utvrdilo imaju li manjak folata.
Njihovo stanje pratilo se od siječnja 2013. do listopada 2017. da bi se ustanovilo hoće li se u njih razviti demencija. Manjak folata uočen je u 3418 ispitanika. Istraživači su otkrili da je manjak folata povezan sa značajno povećanim rizikom od demencije i smrti općenito. U osoba s manjkom folata zamijećen je nešto više od 1,5 puta puta veći rizik od razvoja demencije i triput veći rizik od smrti tijekom razdoblja praćenja.
Autori istraživanja su napisali: “Koncentracije folata mogu funkcionirati kao biomarker za modificiranje rizika od demencije i smrtnosti u starijoj dobi.” “Implikacije za javnozdravstvenu politiku uključuju nadzor koncentracije folata kod starijih, uvođenje preventivnih mjera kao dio implementirane terapeutske strategije i redovito praćenje kliničkih ishoda pacijenta.“
Trudnim ženama otprije se preporučuje uzimanje sintetskog folata u obliku folne kiseline. Time se pospješuje razvoj djetetova mozga, lubanje i leđne moždine kako bi se izbjegli defekti neuralne cijevi, kao što je spina bifida.
Novo istraživanje pokazuje da bi ova politika mogla imati i druge dobrobiti. Većina odraslih i djece može uzimati folnu kiselinu, ali ona nije za svakoga. Ljudima s određenim stanjima, poput onih s rakom, manjkom B12 vitamina, podvrgnutih dijalizi bubrega i pacijenata s ugrađenim stentom, prije uzimanja suplemenata preporučuje se savjetovanje s liječnikom.