Uzroci meningitisa mogu biti infektivne (bakterije, virusi, gljivice, ...) ili neinfektivne prirode (tumori, lijekovi, sustavne bolesti, ...),a najčešći uzroci su upravo bakterijske i virusne infekcije u ostalim dijelovima tijela koje se putem krvi šire na mozak ili kralježničnu moždinu. Postoji više vrsta meningitisa, a najčešće se dijele na akutni virusni i bakterijski, te subakutni i kronični meningitis (npr. tuberkulozni, kriptokokni, sifilitički,...) koji su blažeg i dužeg tijeka.
Virusni meningitis obično prolazi bez komplikacija, dok bakterijski može ostaviti posljedice poput oštećenja sluha, vida, promjene ponašanja, teškoća u učenju, epileptičnih napada i sl. Ovo su simptomi koji "prate" meningitis i ako ih uočite kod vašeg djeteta svakako odmah potražite liječničku pomoć.
Iznenadna vrućica
Dolazi naglo i brzo raste. S obzirom da povišena temepratura može biti simptom raznih drugih dijagnoza, potrebno je obratiti pozornost na ostale simptome koji se javljaju.
Glavobolja
Uz jaku glavobolju javlja se i osjetljivost na svjetlost, dezorijentiranost i poremećaj svijesti te katkad, osip po tijelu. Simptom koji će najčešće ukazati na meningitis jest ukočenost vrata, ali može kao simptomi izostati.
Dupla slika
Osobe koje obole od meningitisa mogu se susresti sa simptomom "duple slike", odnosno nemogućnošću fokusiranja.
Bol u zglobovima
Uz povišenu temperaturu, čest simptom meningitisa su i bolni zglobovi i osjećaj slabosti.
Savijene noge u koljenima
Pokušajte navesti dijete da bradom dotakne prsa, ako ne može, to je simptom ukočenosti vrata. Ako može bradom dotaknuti prsa, obratite pozornost na koljena koje se u tom položaju s ovom dijagnozom najčešće odmah savijaju i dijete noge ne može držati ispružene.
Mučnina i povraćanje
Uz osjećaj slabosti, dijete gubi apetit, najviše zbog stalnog osjećaja mučnine. Nerijetko se javlja povraćanje, a obratite pozornost i na to je li se pojavio poremećaj govora.
Kod djece u dobi od 3 mjeseca do 2 godine simptomi su manje predvidljivi. Vrućica, povraćanje, iritabilnost, grčevi cijelog tijela, krikovi i napetost fontanele najčešći su simptomi.